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R. ISTITUTO SPERIMENTALE TABACCHI 
agostiniano di Altbrunner presso Vienna, dal 1856 al 1808, su 15 mila incroci, 
da lui studiati nel giardino di quella abbazia, scopriva le leggi che governano 
.la ibridazione; le quali non furono però allora accolte dai biologi, e stampate 
da lui in un periodico locale passarono affatto inosservate. Solo da eira sette 
anni, per opera di de Vries ad Amsterdam, di Correns a Lipsia e di Tscher- 
mack a Vienna, l’uno all’insaputa dell’altro, vennero riscoperte quelle leggi, 
che pur tanta importanza possono avere anche pei moderni studi sulla ibrida¬ 
zione delle viti; mentre il povero Mendel moriva di crepacuore, ai 6 gen¬ 
naio 1884. 
Le leggi Mendeliane sono le seguenti : 
i.° La legge della prevalenza; per cui dall’incrocio di due individui della 
stessa specie, ma con un solo carattere antagonistico (colorato o incoloro, con 
spine o senza spine ecc.) alla prima generazione appare solo uno dei due ca¬ 
ratteri antagonistici (carattere dominantej, mentre l’altro resta nascosto o la¬ 
tente (carattere recessivo). Prevale pertanto il carattere di uno solo dei due 
individui incrociati, con la esclusione di ogni mescolanza tra i caratteri del¬ 
l’uno e quello dell’altro genitore. 
2. 0 La legge della disgiunzione ; per cui nella seconda generazione del¬ 
l’ibrido, ottenuta per autofecondazione, una quarta parte dei discendenti pre¬ 
senta il carattere recessivo , e gli altri tre quarti il carattere dominante. I 
discendenti col carattere recessivo, nelle successive generazioni, non si disgiun¬ 
gono ulteriormente, e restano pertanto fissi. I discendenti col carattere dominante 
continuano invece a dividersi, per un quarto col carattere recessivo, e per tre 
quarti col carattere dominante. 
3. 0 La legge delVindipendenza dei caratteri ; per cui dall’incrocio di in¬ 
dividui, i quali differiscano per più di un carattere antagonistico, si osservano 
nei discendenti tutte le possibili combinazioni. 
La scoperta di queste importantissime leggi, che si avverano tanto nel regno 
vegetale, che in quello animale, costituisce un titolo di gloria imperitura per 
il Mendel, al quale verrà presto eretto un monumento a Brunii (Moravia).' 
Se non che sarebbe ingiusto il non riconoscere che il Mendel ebbe in questa 
scoperta un precursore nel Naudin; che fino dal dicembre 1861 presentava 
all’Accademia delle scienze di Parigi, sotto il titolo « i 7 \^ouvelles recherches 
sur Vhybriditè dans les vègètaux » una Memoria, che veniva premiata da 
quella Accademia, e che già metteva in luce, sebbene ancora senza la precisa 
indicazione delle proporzioni numeriche tra gli ibridi a carattere dominante 
e quelli a carattere recessivo, tanto la legge Mendeliana della prevalenza, quanto 
l’altra della disgiunzione. 
Dalle conclusioni dell’accennata Memoria del Naudin, pubblicate nel 1868 
nel periodico La Belgique Horticole (1), diretto da Edouard Morren, e preci¬ 
samente dal capitolo IV. Fisonomia degli ibridi, si rilevano infatti le seguenti 
testuali parole: 
« Per farsi una giusta idea dell’aspetto che presentano gli ibridi, è essen- 
« ziale il distinguere tra la prima generazione e quelle che la seguono. 
« Ho sempre ossservato, negli ibridi ottenuti da me, e la cui origine mi 
« era bene nota, una grande uniformità d’aspetto tra gli individui della prima 
1) La Belgique Horticole —Voi. XVIII, 1868, pag. 165-229. L’intiera Memoria fu pubbli¬ 
cata nei Nouvelles Archives dii Museum , tome 1 . 
