FAUNE DU CALCAIRE CARBONIFÈRE DE LA BELGIQUE. 
3 
» nos connaissances relativement à cette forme, il serait assez hardi de déclarer que le fossile appar- 
» tient au même genre (^). » 
Comme on vient de le voir, J. de C. Sowerhy a fort bien apprécié la forme réelle de la coquille 
qu’il a décrite et figurée, et s’il avait osé créer un nouveau genre en sa faveur, il en eût certaine¬ 
ment conservé la priorité. 
En 1829, Hermann v. Meyer décrivit sous le nom générique de Gyroceratites deux espèces de 
Goniatites de Wissenbach dont la coquille avait disparu et dont le moule interne seul avait été 
préservé. Par suite de cette disparition, les tours de spire lui ont paru isolés et non contigus et il 
s'est basé sur ce caractère accidentel pour créer le genre qui serait devenu inutile, s'il n’avait pas 
été appliqué à d’autres espèces de Céphalopodes, comme on le verra plus loin. 
En 1831, Steininger a décrit et figuré un véritable Gyroceras et l’a confondu avec l’espèce 
de Lituites à laquelle Denys de Montfort a donné le nom de Hortolus convolvans (^). 
En 1832 cette même espèce reçoit de A. Goldfuss le nom de Spirula nodosa (‘^). 
En 1836, M. F.-A. Quenstedt fait des Gyroceras une section du genre Litaites et lui donne le 
nom de Spiruliles, tandis qu’en 1839 le comte G. de Münster fait connaître sous le nom de 
Cyrtocera aiyokeros une des espèces le mieux caractérisées et des plus remarquables du genre (®). 
L’exemple donné par le comte G. de Münster est suivi en 18-41 par J. Phillips (’), en 184-2 par 
le vicomte d’Archiac et Éd. de Verneuil (®) et en 1844 par M. C.-F. Roemer (^) dont le premier a 
adopté le nom de Cyrthoceras et les autres celui de Cyrtoceratiles pour la désignation générique 
des espèces de Gyroceras qu’ils ont eues à décrire. 
J’ai figuré moi-même sous le nom de Cyrtoceras tessellatum, un fragment d’une belle espèce de 
Gyroceras dont il a été découvert depuis des spécimens à peu près complets et dont on trouvera la 
description plus loin. En 1851, M. C.-G. Giebel et en 1867 M. J. Barrande ('^) ont imité les 
exemples que je viens de citer en classant le G. paradoxycum parmi les Cyrtoceras et, en 1860, 
E. d’Eichwald a décrit et figuré un Gyroceras sous le nom de Cyrtoceras semicirculare. 
En 1844, j’eus l’occasion d’étudier à mon tour quelques coquilles dont la forme générale était 
identique à celle des espèces que je viens de citer. 
Convaincu qu’elles ne pouvaient être convenablement classées dans aucun des genres auxquels 
on les avait rapportées jusqu’alors, je rétablis en leur faveur le genre mal défini par H. v. Meyer, 
(*) It would perhaps liave been proper to constitute a new genus of this very reraarkable fossil, lo be placed 
betwcen Nautiius and Ortiiocera, but expérience bas shown us how dangerous it is to form généra from such 
characters as fossils possess, especially wlien fragments only are preserved, and we bave not the whole tribe 
before us. We know of only a short portion of the shell before us ; one end of it is but half as wide as tbe other, 
and the curvature not more than the sixih part of a circle ; therefore if it be an involute shcll, the inner wborls 
must be very slender, or the outer one must bave receded from them with a much less degree of curvature than 
they possess. The genus Spirula is parhaps the nearest approach among recent shells to such a form as this fossil 
might possibly hâve had when perfect : in the présent State of our knowledge of its form, however, it would seem 
to be a rather bold assertion to déclaré the of the same genus. 
Î (^) Minerai Conchologij of Great Britaîn, t. V, p. 81. 
Mémoires de la Société géologique de France, t. p. 370. 
O Conchyliologie systématique, t. !“■, p. 282. 
(f) H. von Dechen’s Handbuch der Geognosie von H. T. de la Bêche, p. S3(i. 
(®) De notis JSaulilearum priinariis, p. 24. 
(J) Beilràge zur Petrefaktenkunde, t. Ub p. 33. 
- (*) Figures and descriptions of the palœozoïc fossils of Cornwall, etc., p. 113. 
(f) Transactions of the geological Society of London, 2““ série, t. VI, p. 348. 
Das rheinische Uebergangsgebirge, p. 80. 
(“) Fauna der Vorwelt, Bd. Ill, Abth. I, p. 200. 
. Système silurien du centre de la Bohème, t. II, p. 449. 
(*^) Lcthæa rossica, t. I’"', p. 293. 
