Die Untersuchungen über die Bewegungen des Encke’schen Cometen für die Zeit 
1819—1891, die ich unter dem Titel «Calculs et Recherches sur la Comète d’Encke» 
publiciert habe, ergaben unter anderem auch eine Neubestimmnng der Masse des Planeten 
Merkur. Aus der Verbindung der Erscheinungen 1819 bis 1858 resultierte m $ 
und aus den Jahren 1871 bis 1891 m £ = 
9697000 
Die Erscheinungen 1858—1871 
9745000 
können, wie seinerzeit berichtet worden ist, weder mit den vorhergehenden noch mit den 
nachfolgenden in befriedigender Weise vereinigt werden, da die Beschleunigung der mitt¬ 
leren Bewegung während dieses Zeitraumes sich in einer nicht sicher festzustellenden Weise 
änderte. Nur der Betrag dieser Veränderung lässt sich gut ermitteln. 
Die vortreffliche Übereinstimmung der beiden unabhängig von einander abgeleiteten 
Werte lässt allerdings keinen Zweifel übrig, dass hiermit die Merkursmasse bis auf 20% 
ihres Betrages sicher erhalten worden ist; eine fortgesetzte Controlle ist jedoch wünschens¬ 
wert, besonders weil der Einfluss der Unsicherheit der mittleren Bewegung auf die Massen¬ 
bestimmung nur durch Berücksichtigung möglichst vieler Erscheinungen unschädlich gemacht 
werden kann. 
Während der Perihelnähe 1891 befand sich der Cornet sehr nahe in der kleinsten 
Entfernung von dem Planeten Merkur und erlitt dadurch nahezu die grösstmöglichen 
Störungen durch diesen Planeten, die sich schon bei dem folgenden Periheldurchgang kund 
tun müssten, nämlich durch eine Verzögerung von etwa 16 Minuten unter Annahme des 
angeführten Massen wertes. Schon dieser Umstand allein liesse eine Vergleichung der Beo¬ 
bachtungen von Ende 1894 und 1895 mit der Theorie gerechtfertigt erscheinen; es giebt 
dabei jedoch auch andere Fragen zu entscheiden, deren Verfolgung ebenso wichtig ist, wie 
z. B. die Beschleunigung der mittleren Bewegung. 
San. Физ.-Мат. Отд. 
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