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Das Diluvium. 
dritte Möglichkeit, eine Gefällsvermehrung, etwa durch tektoni¬ 
sche Bewegungen oder eine Höherlegungi der oberen Erosions¬ 
basis kann in diesem Zusammenhang außer Betracht bleiben. — 
In diesem Falle wird die lebendige Kraft, die sich bisher im 
Transport der Gerolle verzehrte, frei und äußert sich als Erosion 
des Untergrundes; die Störung des Gleichgewichtszustandes hat 
also eine Periode der Talvertiefung zur Folge. 
Da der Rhein zu altdiluvialer Zeit bereits über das heutige 
Schiefergebirge hinweg ins Niederrheinische Tiefland floß, da 
also ein erheblicher Teil seiner Wäisser und seines Sedimentes 
durch seinen eigenen Oberlauf wie auch durch den der Mosel 
diluvialen Gletschergebieten entstammt, kann eine derartige Be¬ 
einflussung des Mechanismus der Talbildung, wie ich ihn soeben 
theoretisch geschildert habe, wohl kaum fehlen : 
Zweifellos werden während einer Eiszeit in den 
Oberlauf der Flüsse ganz andere lockere Schuttmassen gebracht, 
als zu jeder anderen Zeit. Denn nicht nur wirken die Gletscher 
erodierend auf den Untergrund und die Talflanken, auch der 
Frost lockert das feste Gestein, dem zudem die schützende Vege¬ 
tationsdecke so gut wie fehlt, in viel intensiverer Weise auf, 
als unter der Herrschaft eines milderen Klimas. Wenn nun 
auch die stärkere Geröllführung während der Abschmelzzeit 
der Gletscher bis zu eine m gewissen Grade durch die größeren 
Wassermassen der Flüsse ausgeglichen wird, so bleibt doch 
die relative Geröllführung während einer Eiszeit sehr viel be¬ 
trächtlicher. Demgemäß möchte ich annehmen, daß die 
Flußterrassen des Rheines — ebenso wie die des Alpen¬ 
vorlandes — überall dort in ihrer Hauptmasse den Eis¬ 
zeiten entsprechen werden, wo dieser Einfluß nicht durch 
andere Vorgänge, etwa durch junge Schollenbewegungen im 
Schiefergebirge, aufgehoben worden ist. Ob dieses höhere Her¬ 
ausheben des Gebirges verhältnismäßig plötzlich vor sich 
gegangen ist, wie im Pliocän, wissen wir bis heute 
nicht. Man darf vielleicht annehmen, daß die Zeiten 
des Stillstandes im höheren Ansteigen des Gebirges nicht 
