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El hecho es el siguiente: se ven los bordes del caña¬ 
veral cubiertos de una vegetación exuberante, con ta¬ 
llos gruesos y bien desarrollados, hojas verdes en todo 
el vegetal y en completo ejercicio de sus funciones; to¬ 
do esto es muy bello, pero si no se quiere recibir un des¬ 
engaño no debe penetrarse al interior, pues allí sólo 
encontraremos una vegetación mezquina, tallos delga¬ 
dos aunque largos, las hojas inferiores secas ó marchi¬ 
tas, las superiores erguidas y delgadas, en fin, que no 
habría ni comparación ni compensación entre las po¬ 
cas cañas hermosas de la periferia con las raquíticas 
del centro. 
¿A qué es debido este fenómeno? Claro será com¬ 
prenderlo. Las cañas sembradas en los bordes están 
continuamente en contacto con un aire renovado y fres¬ 
co que favorece la respiración del vegetal y la descom¬ 
posición del ácido carbónico; no así las del interior, de¬ 
bido á lo apretado de la siembra, las plantas se con¬ 
funden unas con otras, las hojas forman una barrera á 
las corrientes del aire, y encontrándose éste casi confi¬ 
nado no puede suministrarle á la planta todos los ele¬ 
mentos de que tiene imperiosa necesidad; además, al 
cubrirse las hojas unas á otras, impiden que la luz pro¬ 
voque la acción clorofiliana, y por consiguiente las ho¬ 
jas que no pueden respirar ni asimilar se marchitan 
y bien pronto mueren. Estas hojas, una vez secas, caen, 
y al caer cubren más ó menos el suelo é impiden que 
el aire penetre al interior del terreno y la fijación del 
ázoe no tiene lugar, así como tampoco el ácido carbó¬ 
nico en las aguas. Puede asegurarse que no pudiendo 
llenar la planta sus necesidades fisiológicas en la me- 
