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ha llamado el descubrimiento de la América, no puede 
ser reputado como tal más que para la Europa y que 
esta parte inmensa del globo haya tenido anteriormen¬ 
te comunicaciones con el Asia, cuya existencia perdida 
en Ja noche de los tiempos, parezca permitir y comba¬ 
tir todas las hipótesis?” 1 
Sin hacernos por completo solidarios de esta manera 
de ver, bien pueden ser ciertas las teorías del sabio agri¬ 
cultor francés, tanto más si se tiene en cuenta que los 
estudios etnográficos y filológicos modernos tienden á 
demostrar que hay cierta relación entre los pueblos 
asiáticos y americanos. 
Sea de esto lo que fuere, lo cierto es que los españo¬ 
les introdujeron el cultivo de la caña y los procedimien¬ 
tos para extraer de ella el azúcar. Vamos por consi¬ 
guiente á hacer una sucinta relación de cómo llegó á 
Europa el conocimiento de esta importante planta sa¬ 
carina. 
De las regiones de la India en que se encuentra la 
caña al estado silvestre, pasó al Indostán de donde se 
propagó fácilmente á la Arabia, Siria y Egipto. Una 
vez en Egipto fué llevada á Sicilia por los sarracenos 
en 1148, así como á Italia y á Provenza. Este hecho 
está comprobado por la donación que en 1166 hizo Gui¬ 
llermo II de Sicilia al convento de San Benito, que 
consistió en un molino para caña con todos sus acceso¬ 
rios y dependencias. Lafítau cree que la caña de azúcar 
fué llevada á Sicilia y á Chipre por los cruzados, fun¬ 
dándose en lo que dice el monje Alberto Alguensis, 
1 Moreaux Saint-Mery.—Memoires d’Agriculture. Tomo I. 1800. 
