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do las rocas en elementos más ó menos pulverulentos, 
que mezclados más tarde con despojos orgánicos de 
origen animal y vegetal, han constituido lo que se lla¬ 
ma capa arable, debidamente impregnada de humedad 
y aireada convenientemente. 
Esta capa que hemos llamado arable, reposa sóbrelo 
que llamamos el subsuelo y que según el origen de la 
tierra que soporta puede tener su misma composición ú 
otra diferente. El primer caso se presenta cuando el 
suelo atable se ha formado por desagregación de la ro¬ 
ca subyacente, y el segundo cuando se ha formado por 
sedimentación y acarreo. 
Puede considerarse la capa arable como compuesta 
de dos partes esenciales, una constituye lo que Mr. 
Demaseaux llama el esqueleto, porque no suministra 
á la planta ningún elemento, sirviendo solamente para 
contenerlos en un grado de división que les permita 
estar en contacto con los elementos atmosféricos que 
los hacen asimilables; la otra parte la constituyen las 
materias nutritivas que alimentan la planta y que 
transformadas por ésta vienen á formar los principios 
utilizables, tales como el azúcar, el almidón, etc. 
En resumen, podemos asentar que la tierra arable 
se compone de un esqueleto, de materias nutritivas, de 
agua encerrada por capilaridad entre sus partículas, 
de gases y de sus microscópicos que desempeñan un 
gran papel en la fertilización de las tierras. 
Cada uno de estos componentes son indispensables 
y su estudio detallado nos llevaría á estudios de alta 
importancia, pero son del resorte de la agrología y 
aquí no nos proponemos hacer un tratado acerca de 
tan importante rama de la ciencia agronómica. 
