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En efecto, muchas veces resulta que un terreno cu¬ 
bierto de una vegetación arborescente abundante y á 
primera vista engañosa, con respecto á su fertilidad, 
han resultado después del desmonte terrenos de muy 
mediana calidad, sea por su pobreza en materias mi¬ 
nerales, tan necesarias para la caña de azúcar, ó por 
contar con muy poco espesor de capa arable. 
Otra circunstancia notable que también debemos te¬ 
ner en cuenta, es que terrenos nuevos que provienen de 
un desmonte dan dos ó tres cosechas abundantísimas 
y después caen en un estado tan lamentable de empo¬ 
brecimiento, que con la desesperación del agricultor 
que en su riqueza fundaba sus más halagüeñas espe¬ 
ranzas. ¿A qué se debe este fenómeno? Fácil nos será 
explicarlo. 
Al hacer el desmonte quedan en el terreno las ra¬ 
mas, bejucos y troncos, así como todos los despojos ve- 
gatales que en él se encuentran, y con objeto de desem¬ 
barazarse de ellos para mejorar las tierras se quema 
el campo. Al ejecutar esta operación, como fácilmente 
se comprende, la tierra se calienta de una manera no¬ 
table y, por consiguiente, la destrucción de la materia 
orgánica es una consecuencia natural é inevitable; ade¬ 
más, muchas substancias salinas sufren muchos cam¬ 
bios en su estado y composición, de lo que resulta una 
alteración en las condiciones de fertilidad del terreno, 
pues nada hay más difícil de restituir que la materia 
orgánica una vez que ésta ha sido destruida en una 
tierra. 
En muchas regiones de nuestras costas, así como en 
la Isla de Cuba, se tiene la preocupación de que una 
Caña de azúcar.—7 
