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posible, el agotamiento que produce el cultivo de la 
caña en los principios alimenticios que contiene la tie¬ 
rra. Calculado este agotamiento, el único medio de su¬ 
ministrarle á la planta los elementos necesarios para 
su crecimiento y completa elaboración del azúcar, son 
los abonos que bajo forma de restitución se le dan al 
terreno. 
Las principales substancias minerales contenidas en 
la caña, son: sílices, potasa, magnesia, cal, sosa óxido 
de hierro, cloro, ácidos fosfórico y sulfúrico; la potasa 
y el cloro que existen en grandes proporciones en la 
caña tierna disminuyen progresivamente á medida que 
la caña se acerca á la madurez, debido á que los reto¬ 
ños extraen la potasa y el cloro que le son necesarios, 
del tallo que los produce. 
Se ha observado que entre los 15 y 20° de latitud, 
las cañas contienen, un año después de su plantación, 
el máximum de cloruros alcalinos, ácido fosfórico, po¬ 
tasa y cloro, y que estas cantidades comienzan á dis¬ 
minuir en adelante y principalmente los cloruros alca¬ 
linos. A los catorce meses las cañas alcanzan el máxi¬ 
mum de riqueza en cal, magnesia y ázoe, que poco 
después comienzan á decrecer también. 
Haremos notar, además, que siempre la parte supe¬ 
rior del tallo es mucho más rica en materias minerales 
que la parte inferior. 
Para calcular la cantidad de materias minerales qui¬ 
tadas al terreno por las cosechas, puede hacerse uso de 
las siguientes tablas sacadas de la obra de Sgot “Cul¬ 
tivos Tropicales,” en la parte escrita por el Profesor 
Koul, sobre la caña de azúcar: 
Caña de azúcar.—8 
