Cada vez que o vapdrzito encosta á barranca, para receber um volume 
ou deixar um passageiro, a partir de Asuncion, vê-se gente magra e abatida, 
pelle cor de óca amarella, ventre enorme, spleiiomegalico, sclerotíeas icté¬ 
ricas organismos trabalhados pela doença. 
«Porto Murtinhó» será, d’aqui a pouco, uma cidade gentil.e buliçosa. 
K o escoadouro de uma grande região meridional de Mato-Grosso ; acha-se 
rpiasi na fronteira. Desce d’ali todo o mate da 
Companhia Larangeira. Mate brasileiro, prepa¬ 
rado e empacotado em Ruenos-Aires, Mais um 
tributo que pagamos á gentil visinha... 
No « Fecho dos Morros », picos-sentinellas 
do rio, que a natureza levantou nas duas mar¬ 
gens do Paraguai, demora o Forte Coimbra, que 
lembra Ricardo Franco, o grande cosmographo 
portuguez do século xvui. 
Apoia-se na margem direita, dominando 
um «estirão» enorme, dependurado na aba da 
collina. 
Tcm li m ar melanci i ol íco de castel i o a n i i go, 
com suas ameias e seus baluartes; u «forte» 
de Coimbra, foi um forte. 
Sae de suas paredes antigas uma voz evoca - 
dora e possante, falando das luctas de outros sé¬ 
culos entre os competidores na conquista destas 
terras, contra os antigos senhores destas mar¬ 
gens, contra a gente e contra o meio. ( Co11 Rundon - Mu «eu Nadonai - « 920 ) 
Dois ou tres canhões somnolentos, montados sobre rodas escanda- 
losamente impróprias á montanha em que vi vem, olham o rio como quietos 
cães de guarda. 
l\ni baixo, á direita, como si fosse a ponte levadiça do mesmo antigo 
eastello, adianta-se pelo rio um caes de madeira ; defronte delle uma casinha 
cobnrta de folhas de zinco, aberta para uma varanda pela qual se extorsem 
caules delgados e folhudos. 
Depois de uma fila de palhoças capengas, a capoeira ressecada, envol¬ 
vendo aquelle quadro num véo de tristeza e de angustia. 
Todos os cerros parecem polvilhados de cinzas. E 1 unia paysageni pe- 
triliçada, immota pela calmaria, sem vida manifesta. 
Fig. 22 — Cabaça com tabaco, Intlios da 
Serra do Norte. 
