Cactos e bromelias surgem, aqui e ali, da superfície calcarca daquelles 
morrotes. 
No ceu, muito azul, muito límpido, repousa entào o olhar cansado da, 
tristeza do lugar, que só as chuvas vestem de folhas, reverdescendo as 
plantas. 
Ila doisofliciaes no « forte»: o com mandante c seu ajudante, 
O medico embarcou a bordo do vapprzinho que nos conduzia; passou 
a enfermaria militar do porto Coimbra ao.,, pliarmaceutico. 
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Corumbá domina as planícies da margem esquerda do Paraguai. 
Cidade velha, de costumes velhos, 
No mesmo dia em que cheguei a Corumbá partia uma lancha 
para S. Luiz de Caceres, para onde me dirigia; era preciso, pois, tran¬ 
sbordar sem demora todo o material que levava, do Ladario para o 
Eh'u ria. 
Perdido o Etruria, seria forçado esperar cerca de 15 dias por outro 
vapor. Surgiu uma difíiculdade. 0 guarda da alfandcga embarcado no 
Ladario não quiz permittir a retirada dos meus volumes marcados: 
« Museu Nacional». 
(t Museu Nacional » ! Marca suspeita! O guarda não tinha a min ima 
noção do que fosse um Museu, Quanto mais eu Ih’o explicava, tanto mais 
elle descria. 
Era meio-dia. 0 Etruria deveria partir á boca da noite; o guarda 
zeloso chamou a opinião de outros, e todos, na mais santa ingenuidade, resol¬ 
veram a suspeiçao daquella minha tralhoada. 
Em Corumbá, como no Paraguai, o somno da sésfa ê um haIiito geral; 
para ganhar 15 dias de viagem resolvi fazer perder ao inspector da severa 
aduana alguns minutos de somno. 
Ruas ahrazadas de sol, ermas e faiscantes. 
la bater numa porta quando vejo vir andando, serena o frágil, uma 
velhinha magra, encanecida e morena, protegida por larga umbrella de 
cabo grosso, que os seus dedos mal sustinham. 
Pedi-lhe que tivesse a bondade de me informar onde morava o 
inspector da alfandcga. 
« Conheço o inspector, mas não sei onde elle está assistindo... não sei 
dizer... » 
E a velhinha foi andando pela rua erma e tórrida. 
Uma visão. «Onde elle está assistindo»; a velhinha falava a língua 
da gente antiga do Brasil. 
