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Fizemos cmm prol tender aos índios que atraz do nns vinham tropas 
carregadas de presentes. Uma explosão de alegria. Cerca de d tias horas 
depois chegavam, eífecti va mente, nossos cargueiros, cuja passagem foi 
realizada entre falatório e gritaria. 
Na sua maior parte, não queriam os selvagens'esperar; pediam, aii 
mesmo, áquella hora, o que viam. Alguns, mais atrevidos, iam tirando os 
chapéos dos tropeiros. 
Um grande terçado, pendente dos meus arreios soflreu a mesma 
operação. 
Com certo geito, sempre promettendo brindes para o dia seguinte, dia 
que ellcs exprimem pondo a palma da mão sobre a lace direita e fazendo 
como quem resona uma vez, conseguimos a passagem das tropas sem mais 
incommodo. 
Ficaram lá, no meio da noite, ao redor da soa fogueira, fazendo acenos, 
aos berros de prazer... 
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De madrugada chegamos ao pouso do rio Primavera, que é dos mais 
lindos sitios de toda a Estrada. 
Rodeado de grandes arvores erguidas no cl ião muito limpo, um 
rancho, à beira do rio, parecia casa de colono em terra civilizada; quem 
chega ali, depois dc tantas matas e serrados e tristezas, descança o corpo e 
a alma. 
Deixámos o abrigo para armazém das nossas cargas, que precisavam 
ser protegidas contra a soffreguidão dos indios. Armámos, ao relento, 
nossas redes... para não dormir. 
Dormir, excitado por aquelle quadro de magica, desenrolado á 
meia-noite ? 
Dormir, naquella noite inesquecível em que a sorte me tinha leito sur- 
prohender, vivo e activo, o « homem da idade da pedra » recluso uo coração 
do Brasil, a mim, que acabava dc chegar da Europa, o estava ainda com 
o cerebro cheio do que a terra possue de requintado, na diiíbrenciação evo¬ 
lutiva da humanidade ! 
Que gente é essa, que fala idioma tão differente das línguas conhe¬ 
cidas, ião difTerente da língua dos seus mais proximos visinhos; que 
tem costumes tão extranhos aos que vivem perto; que não conhece os ruais 
essenciaes objectos da vida dos seus companheiros de sertão? De onde veiu ? 
Por onde passou, que não deixou rastros? Quando chegou dquelías 
matas, onde vive ha tanto tempo? Que ligações tem com os outros iilhos 
do Brasil? 
