476 Saprophytische Mikroorganismen. Nitrification. 
werden, weil die Einzelheiten derselben vorwiegend ein Interesse für 
die Landwirtschaft haben. Es gelang Verf. durch successive Culturen 
in Flüssigkeiten, welche zur Nitrification geeignet, zu Reductionen un¬ 
geeignet waren, und durch sich daran anschliessende Isolirung der 
Mikrobien eine Bacterienart rein zu cultiviren. Dieselbe besteht aus 
einzelnen, nicht zu Ketten vereinigten, ellipsoiden, seltener spindel¬ 
förmigen Zellen. Die Zellen bewegen sich und sind häufiger zu 
Zoogloeen vereinigt. Endosporen wurden nicht beobactet. Verf. nennt 
den Organismus Nitromonas. Von Einzelheiten seiner Wirkung sei hier 
nur die fundamental wichtige hervorgehoben, dass dieses Bacterium seine 
Energie aus der Oxydation des Ammoniak schöpft, d. h. eben, dass sie 
nitrificirt, und weiter dass sie aus kohlensaurem Ammoniak ihre organische 
Substanz auf baut und demnach, ohne Chlorophyll zu besitzen, C0 2 assi- 
miliren kann. Hiermit ist das letzte fehlende physiologische Glied 
zwischen Thier- und Pfianzenleben gefunden. 
Dem Verf., der durch systematische Untersuchungen über Schwefel¬ 
und Eisenbacterien zu diesen Versuchen geleitet war, erscheint dieses 
Resultat wichtig genug, um durch eine wohl seltene Art der Ueberkritik 
es so darzustellen, als sei diese grundlegende Thatsache neu und vor 
ihm unbekannt gewesen. Dass dies falsch ist, wusste aber Verf. ganz 
genau. Dass es rein cultivirte Organismen giebt, welche nitrificiren, war 
schon durch Heraeus (1886) wahrscheinlich gemacht und ich selbst 
habe im Jahre 1887 sehr vielen Herren dieses Phaenomen einzeln und 
auch im Wiesbadener Naturhistorischen Verein demonstrirt. Die Ent¬ 
deckung eines zweifellos nitrificirenden Organismus gebührt demnach 
W. nicht und daran kann auch seine sonderbare Kritik nichts ändern. 
Ebenso hatte Heraeus es wahrscheinlich gemacht, dass eine Bacterienart 
aus C0 2 und NH 3 ihre organische Substanz aufbauen kann. Das 
Beobachten dieser Möglichkeit einer Systhese aus kohlensaurem Ammoniak 
zeigt schon allein die Sorgfalt, mit der Heraeus in seiner von mir an¬ 
geregten Arbeit vorgegangen war, da dies allen damaligen Ansichten 
widersprach. Schloesing und Müntz hatten, was Heraeus leider unbe¬ 
kannt geblieben war, um die Nitrification als Lebensprocess von Mikro¬ 
bien verständlich zu machen, die sonderbare Idee ausgesprochen, dass 
sich diese hypothetischen Mikrobien von Alkohol nähren, den sie sich 
dann bemühten in der ganzen Natur nachzuweisen. Man muss diesen 
Unsinn nur einmal so einfach hinschreiben, wie er damals in die Welt 
gesetzt wurde, um den grossen Fortschritt durch Heraeus zu verstehen 
und das Unberechtigte der Kritik von W. richtig zu würdigen. Dass 
aber zwischen der Nitrification und der Systhese aus kohlensaurem 
Ammoniak ein Causalverhältniss besteht, war Heraeus entgangen, so 
dass er die Sache nicht zu Ende führte; ausserdem hatte er noch einige 
methodische Fehler nicht überwunden. Ich nahm dann die Sache wieder 
