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mens. C’eftauffi une règle que la Nature 
i'embîe s’être prefcrite à mefure quelle 
le multiplie : car les grands animaux 
qui ne produifent que rarement, & en 
petit nombre, n’ont que peu d’efpèces 
voifines , & point de variétés, tandis 
que les petits tiennent à un grand nom¬ 
bre d’autres familles , & font fujets 9 
dans chaque efpèce , à varier beaucoup ; 
& les oifeaux paroiffent varier encore 
beaucoup plus que les petits animaux 
quadrupèdes , parce quen général les 
oifeaux font plus nombreux , plus petits, 
& qu’ils produifent en plus grand nom¬ 
bre. Indépendamment de cette caufe 
générale , il y en a de particulières pour 
les variétés dans plufieurs efpèces d’oi- 
feaux. Le mâle & la femelle , n’ont 
dans les quadrupèdes , que des différen¬ 
ces affez légères : elles font bien plus 
grandes & bien plus apparentes dans les 
oifeaux ; fou vent la femelle eft fi dif¬ 
férente du mâle par la grandeur & les 
couleurs , qu’on les croiroit chacun 
d’une efpèce diverfe : plufieurs de nos 
Naturalises , même des plus habiles » 
s’y font mépris, & ont donné le mâle 
& la femelle d’une même efpèce, com¬ 
me deux efpèces diflinèles & féparées î 
