xx Plan di t Ouvrage, 
ils gîtent, leur féjour dans chaque cli¬ 
mat , & les obferver dans tous ces en¬ 
droits éloignés : ce n’eft donc qu’avec 
le temps, ôc je puis dire dans la fuite 
des fiècles , que l’on pourra donner 
l’hiftoire des oifeaux auffi complète¬ 
ment que nous avons donné celle des 
animaux quadrupèdes. Pour le prouver , 
prenons un feul oifeau, par exemple, 
l’hirondelle, celle que tout le monde 
connoît, qui paroît au printemps, dif- 
paroît en automne, & fait fon nid avec 
de la terre contre les fenêtres ou dans 
les cheminées; nous pourrons , en les 
obfervant, rendre un compte fidèle & 
allez exaél de leurs mœurs, de leurs habi¬ 
tudes naturelles, & de tout ce qu’elles 
font pendant les cinq ou fix mois de 
leur féjour dans notre pays; mais on 
ignore tout ce qui leur arrive pendant 
leur abfence ; on ne fait ni où elles 
vont ni d’où elles viennent ; il y a des 
témoignages pour Sc contre , au fujet de 
leurs migrations : les uns allurent qu’el¬ 
les voyagent & fe tranfportent dans 
les pays chauds pour y palier le temps 
de notre hiver ; les autres prétendent 
qu’elles fe jettent dans les marais , & 
quelles y demeurent engourdies juf- 
