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animaux , les oifeaux, &c. Àinfi la nature 
aétive, en produifant les êtres , leur impri¬ 
me un caraftere particulier qui fait leur nature 
propre &paftive, de laquelle dérive ce qu’on 
appelle leur naturel , leur infiinél , & toutes leurs 
autres habitudes &l facultés naturelles . Nous 
avons déjà traité de la nature de l’homme 
& de celle des animaux quadrupèdes : la 
nature des oifeaux demande des confidéra- 
tions particulières ; & quoiqu’à certains 
égards elle nous foit moins connue que 
celle des quadrupèdes 9 nous tâcherons 
néanmoins d’en faiftr les principaux attri¬ 
buts , & de la préfenter fous fon véritable 
afpeét , c’eft-à-dire, avec les traits carac- 
rériftiques & généraux qui la condiment. 
Le fentiment, ou plutôt la faculté de fen- 
tir , l’inftinft qui n’eft que le réfultat de 
cette faculté 9 & le naturel qui n’eft que 
l’exercice habituel de I’inftinci guidé & 
même produit par le fentiment ,■ ne font 
pas , à beaucoup près, les mêmes dans les dif- 
férens êtres ; ces qualités intérieures dépen¬ 
dent de l’organifation en général , & en 
• particulier de celle des fens , & elles font 
relatives non - feulement à leur plus ou 
moins grand degré de perfection , mais en¬ 
core à l’ordre de fupériorité que met entre 
les fens ce degré de perfection ou d’imper- 
fe&ion. Dans l’homme , où tout doit être 
jugement & raifon, le fens du toucher eft 
plus parfait que dans l’animal où il y a moins 
de jugement que de fentiment, & au con¬ 
traire l’odorat eft plus parfait dans l’animal 
que dans l’homme, parce que le toucher eâ 
