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revêche , impénétrable aux affeflions- dou¬ 
ces ; que les autres font durs , infenfibles, ou 
trop défîans ou trop timides; que tous, ja¬ 
loux de leur liberté , fuyent l’homme, & ne 
le voient que comme leur tyran ou leur def- 
truéleur. 
L’homme a moins d’influence fur les oifeaux 
que fur les quadrupèdes, parce que leur na¬ 
ture eft plus éloignée , & qu’ils font moin$ 
fufceptibîes des ientimens d’attachement & 
d'obéiffance ; les oifeaux que nous appelions 
domefliques , ne font que prifonniers, ils ne 
nous rendent aucun fervice pendant leur vie , 
ils ne nous font utiles que par leur propaga¬ 
tion, c’eft - à - dire, parleur mort; ce font 
des viétimes que nous multiplions fans peine , 
& que nous immolons fans regret & avèc 
fruit. Comme leur inftinél: différé de celui des 
quadrupèdes , & n’a nul rapport avec le nô¬ 
tre , nous ne pouvons leur rien infpirer di- 
reélement, ni même leur communiquer in- 
direâement aucun fentiment relatif, nous ne 
pouvons influer que fur la machine, & eux 
auiîi ne peuvent nous rendre que machinale¬ 
ment ce qu’ils ont reçu de nous. Un oifeau 
dont l’oreille eft affez délicate, affez précife 
pour faifir & retenir une fuite de fons & même 
de paroles, & dont la voix eft affez flexible 
pour les répéter diftinélement , reçoit ces 
paroles fans les entendre, & les rend comme il 
les a reçues ; quoiqu’il articule des mots, il 
ne parle pas , parce que cette articulation 
de mots n’émane pas du principe de la pa¬ 
role , & n’en eft qu’une imitation qui n’ex- 
prim$ rien de ce qui fe paffe à l'intérieur de 
l’animal, 
