fur la nature des Oifeaux . 41 
féaux ; que le bec ne repréfente qu’à certains 
égards la mâchoire des quadrupèdes ; que 
meme il ne peut fuppléer que très imparfai¬ 
tement à l’office des dents {/) ; qu’ils font 
forcés d’avaler les graines entières ou à 
demi - concaflees , & qu’ils ne peuvent les 
broyer avec le bec : ils n’auroient pu les 
digérer, ni par conféquent fe nourrir , fi leur 
eifomac eût été conformé comme celui des 
animaux qui ont des dents. Les oifeaux gra¬ 
nivores ont des géfters, c’eft-à-dire 5 des ef* 
toinacs d’une fubftance a fiez ferme & allez 
folide pour broyer les alimens , à l’aide de 
quelques petits cailloux qu’ils avalent; c’eft 
somme s’ils portoient & plaçoieiit à chaque 
fois des dents dans leur elfomac, où raftion 
du broyement & de la trituration par le 
frottement ( t ) eft bien plus -grande que dans 
(s ) Dans les perroquets & dans beaucoup d 9 autres 
oifeaux, la partie fupérieure du bec eft mobile comme 
l'inférieure; au lieu que dans les animaux quadrupèdes 
il n'y a que la mâchoire inférieure qui foit mobile, 
( t ) De tous les animaux , il n’y en a point dont îa dî~ 
geflion foit plus favorable au fyftême de la trituration, 
que celle des oifeaux : leur géûer a toute la force Si la 
ëire&ion des fibres néceffaires ; & les oifeaux voraces 
qui ne fe donnent pas le loilîr de féparer l'écorce dure 
des graines qu’ils prennent pour nourriture, avaient 
en même temps de petites pierres par le moyen def- 
quelîes leur géfrer , en fe contractant fortement caiTe 
ces écorces ; c’eft là une vraie trituration , mais ce n’etl 
que celle qui dans les autres animaux appartient aux 
dents; feulement elle eft tranfpofée dans ceux-ci & re- 
mife à leur eftomac,,. ce qui n'empêche pas fes liqueurs 
de dififoudr-e les graines-dépouillées de leur écorce psr 
le broyement ou frottement des petites pierres ; avant 
