fur la nature, des Oijeaux . ^ ç 
ferons que ceux qui font livrés à eux-mêmes* 
& expofes à tous les inconvéniens qui ac¬ 
compagnent l’entiere indépendance , nous 
trouverons qu’étant continuellement travail¬ 
lés de befoins, d’inquiétudes & de crainte , 
ils n’ufent pas 9 à beaucoup près , autant 
qu’il le pourroit, de toutes leurs puiffan- 
ces pour la génération; ils femblent même 
en ménager les effets * & les proportion¬ 
ner aux circonftances de leur fituation. Un 
oifeau , après avoir conftruit fon nid & fait 
fa ponte que je fuppofe de cinq œufs , cefle 
de pondre, & ne s’occupe que de leur con- 
fervation; tout le refte de la faifon fera em¬ 
ployé à l’incubation & à l’éducation des pe¬ 
tits 9 & il n’y aura point d’autres pontes ; 
mais fi par hafard on brife les œufs, on 
renverfe le nid , il- en conftruit bientôt un 
autre, & pond encore trois ou quatre œufs, 
& fi on détruit ce fécond ouvrage comme le 
premier, l’oifeau travaillera de nouveau, & 
pondra encore deux ou trois œufs ; cette 
fécondé & cette troineme ponte dépendent 
donc en quelque forte de la volonté de l’oi- 
feau : lorfque la première réufîit, & tant 
qu’elle fubfifte, il ne fe livre pas aux émo¬ 
tions d'amour & aux affections intérieures* 
qui peuvent donner à de nouveaux œufs la 
vie végétative néceffaire à leur accroifle- 
rnent & à leur exclufion au-dehors; mais fi 
la mort a moiffonné fa famille naiffante ou 
prête à naître, il fe livre bientôt à ces af¬ 
fections, & démontre par un nouveau pro¬ 
duit que fes puiffances pour la génération 
n’étoient que fufpendues & point épuifées 9 
