des Oîféaux de proie <?9 
ie toutes les taches, bandes ou autres va¬ 
riétés qui s’y trouvent ; îorfque ces variétés 
font grandes ou feulement affez fenfibles 
pour être aifément remarquées , il en con¬ 
clut fans héftter que ce font des indices cer¬ 
tains de la différence des- efpèccs; & en con- 
féquence,on conftitue autant d’efpèces d’oi- 
feaux qu’on remarque de différence dans les 
couleurs : cependant rien n’eft plus fautif &. 
plus incertain *, nous pourrions faire d’avance: 
une longue énumération des doubles & triples- 
emplois d’efpèces faits par nos Nomencla-- 
teurs, d’après cette méthode de la différence 
des couleurs. Mais il nous fuffira de faire fentir 
ici les raïfons fur lefquelles nous fondons 
cette critique , & de remonter en même: 
temps à la fource qui produit ces erreurs. 
Tous les oifeaux en général muent dans la 
première année de leur âge, & les couleurs 
de leur plumage font prefque toujours , 
après cette première mue, très différentes 
de ce qu’elles étoient auparavant ; ce chan¬ 
gement de couleur, après le premier âge v 
eft allez général dans la Nature, & s'étend 
}ufqu’aux quadrupèdes qui portent alors ce 
qu’on appelle la livrée, & qui perdent cet te 
livrée, c’eft-à-dire, les premières couleurs 
de leur pelage , à la première mue. Dans les 
oifeaux de proie, l’effet de cette premiers 
mue change fi fort les couleurs, leur diftri- 
bution, leur pofition , qu’il n’eft pas éton¬ 
nant que nos Nomenelateurs , qui prefque 
tous ont négligé i’hiftoire des oifeaux 
ayant donné comme des efpèces dïverfes le 
même oiièau, dans ces deux états différens>. 
