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core , produifent des grands vautours qui nont plus 
la faculté d'engendrer {/). Que cle faits incroya¬ 
bles font compris dans ce paffage l que de 
chofes abfurdes & contre toute analogie ! car 
en éteAdant autant qu’il eft permis ou poffi- 
tle, les limites des variations de la nature $ 
& en donnant à ce paffage l’explication la 
moins défavorable , fuppofons pour un inflant 
que les balbuzards ne foient en effet que des 
métis provenant de l’union de deux diffé¬ 
rentes efpèces d’aigles , ils feront féconds , 
comme le font les métis de quelques autres 
oifeaux , & produiront entr’eux des féconds 
métis qui pourront remonter à l’efpèce de 
l’orfraie fi le premier mélange a été de l’or¬ 
fraie avec un autre aigle; jufque-là les loix 
de la nature ne fe trouvent pas entièrement 
violées : mais dire enfuite que de ces balbu¬ 
zards devenus orfraies , il provient des petits 
vautours qui en produifent de grands, lef- 
quels ne peuvent plus rien produire , c’eft 
ajouter trois faits abfolument incroyables à 
deux qui font déjà difficiles à croire ; & quoi¬ 
qu’il y ait dans Pline bien des chofes écrites 
légèrement , je ne puis me perfuader qu’il 
foit l’auteur de ces trois affertions , & j’aime 
. mieux croire que la fin de ce paffage a été 
entièrement altérée. Quoi qu’il en foit, il eft 
(f) Haliotti fuum genus non habenl , fed ex diverfo 
aquiiarum coïtu nafeuntur : id quidem , quod ex iis natum 
ffi > in ojjifragis genus habet , è quibus vultures progene- 
tantur minores, & ex iis magni qui çmnino non. générant. 
plin* Rifi t nat , lib , X » cap, ///, 
très 
