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blableSj & vont par troupes plus ou moins 
nombreufes : lorfqu’elles ont été féparées par 
(fuelqu’accident, elles fe rappellent mutuel¬ 
lement & font bientôt réunies ; cependant 
elles femblent craindre de s’approcher de 
trop près (//*); fans doute que, jugeant des 
difpofitions de leurs femblables par les leurs 
propres, elles fentent qu’elles ne doivent 
pas s’y fier : telle eft la fociété des méchans* 
Elles fe livrent avec moins de défiance à 
des unions plus intimes qui fe renouvellent 
chaque année au printemps, & dont le pro¬ 
duit eft confidérable ; car c’eft le propre des 
méfanges d’être plus fécondes qu’aucun autre 
genre d’oifeaux (72) , & plus qu’en raifon de 
leur petite taille : on feroit porté à croire 
qu’il entre dans leur organifation une plus 
grande quantité de matière vivante, & que 
l’on doit attribuer à cette furabondance de 
vie leur grande fécondité, comme auffi leur 
aûivitéj leur force & leur courage. Aucun 
autre oifeau n’attaque la chouette plus har¬ 
diment; elles s’élancent toujours les premiè¬ 
res & cherchent à lui crever les yeux ; leur 
aâion eft accompagnée d’un renflement de 
plumes, d une fucceffion rapide d’attitudes 
violentes & de mouvemens précipités, qui 
expriment avec énergie leur acharnement & 
leur petite fureur; lorfqu’elles fe fentent 
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( m ) Journal de Phyfique , à Vendroit cité, 
(n) Cela eft fi connu en Angleterre , qu’il a pafie en 
«(âge de donner le nom de méfange à toute femme qui 
eft à-la-fois très-petite & très-féconde, 
prifes 
