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noifettes , &c. ( i ). Aufîï la chair de leurs pe¬ 
tits, lorsqu’ils font gras, eft-elle un bon 
manger , & ne lent point la fauvagine comme 
celle des pics. 
Les petits éclofent au mois de mai (k) : 
lorfque l’éducation eft finie , il eft rare que 
les père & mère recommencent une fécondé 
ponte, mais ils fe féparent pour vivre feuls 
pendant l’hiver , chacun de fon côté. « Les 
» payians ont obfervé, dit Bélon , que le 
» mâle bat fa femelle quand il la trouve iorf- 
qu’elle s’eft départie de lui, dont ils ont 
» fait un proverbe pour un qui fe conduit fa- 
99 gement en ménage, qu’il refîemble à un 
3? torche-pot; » mais, quoi qu’il en foit de 
la fageffe des maris, je ne crois point que, 
dans ce cas particulier, celui-ci ait la moin¬ 
dre intention de battre fa femme ; je croirois 
bien plutôt que cette femelle , qui fe fait 
defirer fi long-temps avant la ponte , eft ia 
première à fe retirer après l’éducation de la 
famille, & que lorfque le mâle la rencon¬ 
tre , après une abfence un peu longue , 
il l’accueille par des careffes d’autant plus 
vives , même un peu brufques , & que des gens 
qui n’y regardent pas de fi près, auront pri- 
les pour de mauvais traitemens. 
La fittelle fe tait la plus grande partie de 
fi) J'ai nourri une femelle pendant fix femaines 
du chenevis que d'autres oifeaux laiffoient tomber tout 
eafîe. On a remarqué en effet que la fittelle fe jette 
dans les chenevières vers le mois de feptembre. 
( h ) J'en ai vu d'éclos dès le io. & j J ai vu des œufs 
qui ne Vétoient pas encore le ïk & plus tard. 
