S Hijïoîre naturelle ; 
en éclat les plus belles fleurs, fe flêtrïfTent 
suffi comme elles, & tombent chaque an¬ 
née ( c ^ ; le paon, comme s’il fentoit la 
honte de fa perte, craint de fe faire voir 
dans cet état humiliant, & cherche les re¬ 
traites les plus fombres pour s’y cacher à 
tous les yeux , jufqu’à ce qu’un nouveau 
printemps lui rendant fa parure accoutumée, 
le ramène fur la feène pour y jouir des hom¬ 
mages dûs à fa beauté ; car on prétend qu il 
en jouit en effet, qu’il eft fenfible à l’ad¬ 
miration, que le vrai moyen de l’engager à 
étaler fes belles plumes, c’eft de lui donner 
des regards d’attention & des louanges ; & 
qu’au contraire , Îorfqu’on paroît le regarder 
froidement & fans beaucoup d’intérêt, il 
replie tous fes tréfors & les cache à qui ne 
fait point les admirer. 
Quoique le paon foit depuis long-temps 
comme naturalifé en Europe, cependant il 
n’en eft pas plus originaire ; ce font les In¬ 
des orientales, c’eft le climat qui produit 
le faphir , le rubis, la topafe, qui doit être 
regardé comme fon pays natal : c’eft de-là 
? [u’il a paffé dans la partie occidentale de 
’Afte, où, félon le témoignage pofitif de 
Théophrafte cité par Pline , il avoit été ap¬ 
porté d’ailleurs (d) ; au lieu qu’il ne paroît 
(c) Amittlt pcnnas cum primis arbomm frondibus ; 
cipit cum gcrmine carumdcm. Ariftot. Hift anim, lib VI s 
cap. IX. 
(d) Quippe cum Theophrafius tradat invecütias ejfe in 
Afiâ etiam columbas & pavones , Pliiüi, Bift. nat , lib, X p. 
cap. XXIX, 
