0 2 Hijloire naturelle 
courbé , la queue longue & la tête fans 
crête ni membrane : à la vérité, je fais tel 
Méthodifte qui ne pourroit fans inconfé- 
quence ne pas le reconnoître pour un paon 
ou pour un faifan , puifqu’il a tous les attri¬ 
buts par lefquels ce genre eft cara&érifé dans 
fa méthode ; mais auffi un Naturalise fans 
méthode & fans préjugé, ne pourra le re¬ 
connoître pour le paon de la Nature ; & que 
s’enfuivra-t-il de-là , fmon que l’ordre de la 
Nature eft bien loin de la méthode du 
Naturalise ? 
En vain me dira-t-on que puifque l’oifeau 
dont il s’agit ici a les principaux caraéteres 
du genre du faifan , les petites variétés par 
lesquelles il en diffère, ne doivent point 
empêcher qu’on ne le rapporte à ce genre : 
car je demanderai toujours , qui donc ofe 
fe croire en droit de déterminer ces caractères 
principaux ; de décider, par exemple , que 
l’attribut négatif de rfavoir ni crête ni mem¬ 
brane , foit plus effentiel que celui d’avoir 
la tête de telle ou telle forme, de telle ou 
telle greffeur; & de prononcer que tous 
les oifeaux qui fe reffemblent par des carac¬ 
tères choifis arbitrairement, doivent auffi 
fe reffembler dans leurs véritables pro¬ 
priétés ? 
Au refte, en refufant à Pêperonnîer le 
nom de paon de la Chine, je ne fais que 
me conformer aux témoignages des Voya¬ 
geurs qui afïurent que dans ce vafte pays, 
on ne voit de paons que ceux qu’on y ap¬ 
porte des autres contrées (^£) a 
(a) Navafette» Description dt la Chine , pag. 40 & 4-* 
