des Perdrix rouges. 16 1 
moins dans certaines races , pafïoit pour un 
ramage agréable ( p ). 
Mais tout cela peut fe concilier en di- 
fant que cet oifeau eft moins ennemi de 
l’homme que de Pefclavage, qu’il eft des 
moyens cl’apprivoifer & de fubjuguer l’ani¬ 
mal le plus fauvage c’eft-à-dire , le plus 
amoureux de fa liberté, & que ce moyen eft 
de le traiter félon fa nature, en lui laiffaUt 
autant de liberté qu’il eft poffible : fous ce 
point de vue , la fociété de la perdrix appri- 
voifée avec l’homme qui fait s’en faire obéir , 
eft du genre le plus intéreffant & le plus 
noble ; elle n'eft fondée ni fur le befoin , ni 
fur l'intérêt, ni fur une douceur ftupide , 
mais fur la fympathie, le goût réciproque, 
le choix volontaire ; il faut même pour bien 
réuffir qu’elle foit abfolument volontaire & 
libre : la perdrix ne s’attache à l’homme , 
ne fe foumet à fes volontés qu’autant que 
l'homme lui laifle perpétuellement le pou¬ 
voir de le quitter : & lorfqu’on veut lui 
impofer une loi trop dureune contrainte 
au-delà de ce qu’exige toute fociété ; en un 
mot, lorfqu’on veut la réduire à l’efclavage 
domeftique, fon naturel fi doux fe révolte, 
& le regret profond de fa liberté perdue 
étouffe en elle les plus forts penchans de la 
Nature; celui de lé conferver, on l’a vu 
fouvent fe tourmenter dans fa prifen jufqu’à 
■a 
(p) Athénée, Ddpnofoph . — Plutarque, Vira. Anï~ 
malium , &c, Eli an , Natura Animalium , lïb % IV ^ 
çap. xîiz. 
