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ner à la lumière ; en cherchant à épuifer les 
tréfors de fa fécondité, on a reconnu qu’ils 
étoient inépuifables, & qu’avec un feul de 
fes modèles, c’efl>à-dire, avec une feule 
efpèce, telle que celle du pigeon ou de la 
poule , on pouvoit faire un peuple compofé de 
mille familles différentes, toutes reconnoiffa- 
bles, toutes nouvelles , toutes plus belles 
que l’efpèce dont elles tirent leur première 
origine. 
Dès le temps des Grecs on connoiffoit les 
pigeons de voliere, puifqu’Ariftote dit qu’ils 
produifent dix & onze fois l’année , & 
que ceux d’Egypte produifent jufqu’à douze 
fois (e); l’on pourroit croire néanmoins que 
les grands colombiers ou les pigeons ne pro¬ 
duifent que deux ou trois fois par an, n’é- 
toient par fort en ufage du temps de ce Phi- 
lofophe : il compofe le genre columbacé de 
quatre efpèces (Z'); lavoir, le ramier (pj- 
lumbes} > la tourterelle ( turtur ) 3 le bifet f vi- 
rtago } , & le pigeon ( columbus ) ; & c’eft de 
ce dernier dont il dit que le produit eft de dix 
pontes par an : or, ce produit fi frequent 
ne fe trouve que dans quelques races de 
nos pigeons de voliere ; Àriffote n'en dil- 
tingue pas les différences, & ne fait aucune 
mention des variétés de ces pigeons domef- 
tiques; peut-être ces variétés n’exiffoient 
qu’en petit nombre ; mais il paroit qu’elles 
(e) ÀriÆote, hift . Ànim. îib. VI , cap. IV* 
{/) Ibidem 3 Iib, VIII, cap. in. 
