de la Tourterelle. 283 
?> dans la voliere. Le plgeon-pere étoit d'une 
v très petite elpèce ,d’un blanc parfait, avec 
» les ailes noires ». Cette obfervation, qui 
n’a pas été fui vie jufqu’au point de favoir fi 
le métis provenant du pigeon 8c de la tour¬ 
terelle, étoit fécond, ou fi ce 11 ’étoit qu’un 
mulet ftérile ; cette obfervation , dis-je , 
prouve au moins la très grande proximité 
de ce s deux efpèces : il eft donc fort pofïi- 
ble , comme nous l’avons déjà infinué, que 
les bifets, les ramiers & les tourterelles, 
dont les efpèces paroiffent fe foutenir fépa- 
rément 8c fans mélange , dans l’état de na¬ 
ture , fe foient néanmoins fouvent unies 
dans celui de domefticité ; & que de leur 
mélange , foient iffues la plupart des races 
de nos pigeons domeftiques, dont quelques- 
uns font de la grandeur du ramier, & d’au¬ 
tres reffemblent à la tourterelle par la pe- 
titeffe , par la figure , 8cc. & dont plufieurs 
enfin tiennent du bifet ou participent de 
tous trois. 
Et ce qui fembie confirmer la vérité de 
notre opinion, fur ces unions qu’on peut 
regarder comme illégitimes, puifqu’elles ne 
font pas dans le cours ordinaire de la Na¬ 
ture , c’eft l'ardeur exceflive que ces oi- 
feaux reffentent dans la faifon de l’amour : 
la tourterelle eft encore plus tendre , difons 
plus iafcive , que le pigeon, & met aûfli 
dans fes amours des préludes plus fingu- 
liers. Le pigeon mâle fe contente de tour¬ 
ner en rond en piaffant & fe donnant des 
grâces autour de fa femelle : le mâle tourte - 
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