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Oskar Nuoffer: Quetscbkolben von Berlinhafen (Kaiser Wilheslmland) 
mit großen Flügeln, entweder längliche oder runde Augen, einen in die Kinnkante geschnittenen lippenlosen 
Mund mit aufwärts gezogenen Winkeln, kleine hochstehende durchbohrte Ohren. Ohne Hals sitzt der Kopf 
auf dem schlanken, schmalen, vorn und hinten in der Längsachse nach der Mitte gewölbten Kumpfe, dessen 
Schulterbrustpartie außerordentlich entwickelt ist, während die Schultern selbst verkümmert sind; das Gesäß 
ist übertrieben stark ausgebildet. In der Bildung der Arme und Beine folgte jeder Holzschnitzer seiner 
Laune. 
Der Charakter der Knust 
Die bunte Reihe der mannigfaltigen Darstellungen, von denen nur wenige einander gleichen, 
läßt sich, wie formal, so auch inhaltlich unter bestimmten Gesichtspunkten zusammenfassen. 
Einen wertvollen Fingerzeig gibt die Tatsache, daß ein großer Teil der Personen maskiert er¬ 
scheint. Masken tragen die Papua bei den Festen, und im Festtreiben sind die Personen dargestellt. Da¬ 
zu i aßt, daß viele von ihnen im Festschmuck erscheinen, insbesondere mit dem Haarputz versehen, den 
man bei feierlichen Gelegenheiten trägt. Manche Stellungen: wo die Leute mit den Händen den Boden be¬ 
rühren, wo sie mit stark vorgeknickten Beinen oder in Kniebeuge stehen, werden, wie wir sahen, nicht unwahr¬ 
scheinlich auf Spiel und Tanz zurückzuführen sein. Die possenhafte Szene, die der Mann Fig. 18 Taf. 1 auf¬ 
führt, wird erst in diesem Zusammenhänge verständlich. Die Pantomimen, deren Darstellung bei mehreren 
Gruppen festgestellt oder vermutet wurde, bilden einen wichtigen Bestandteil der Eingeborenenfeste. Die Er¬ 
innerung daran festzuhalten und bei der Arbeit durch den Anblick der Figuren immer wieder aufzufrischen, 
ist offenbar der Zweck einer Reihe von Darstellungen auf den Quetschkolben. 
Der obszöne Charakter vieler Figuren weist auch nach der Richtung der Feste, die stets in wilde 
Orgien ausgehen. 
Die Anbringung von Masken an vielen Kolben gehört in den gleichen Kreis. 
Wenn sich so ein großer Teil von Darstellungen auf Fest, Tanz und Spiel zurückführen läßt, 
so erschöpft sich jedoch die Kunstübung durchaus nicht darin. Die Mythologie steuert Stoff zu den Motiven bei. 
Bei der Besprechung der Gruppen habe ich bereits auf alte Sagen zurückgreifen können, die diesen Szenen 
sicher oder vermutlich zugrunde liegen; hierher gehört der Kampf eines Mannes mit einem Kasuar und die 
Entführung eines Menschen durch die Luft; mancherlei merkwürdig gestaltete Wesen, halb Tier, halb Mensch, 
mögen dem Kreise der Dämonen entnommen sein. 
Auch „Genrefiguren“ sind zu verzeichnen, z. B. die Frau, die Nahrung zum Munde führt, ferner 
Leute, die diese oder jene, uns oft nicht verständliche Gebärde machen — wir haben bei manchen Figuren 
an die Darstellung des Schmerzes oder der Trauer gedacht. 
Vielfach aber scheint die Freude an plastischen Formen allein das primitive Werkzeug geführt 
zu haben; bei einer Reihe von ruhig stehenden Figuren interessierte offenbar allein das Interesse an der 
Menschenfigur. Wie weit etwa religiöse Motive hier mitsprechen, wie weit die Statuetten Ahnen vorstellen, 
deren Bild man auch bei der Arbeit immer gegenwärtig haben wollte, läßt sich nicht entscheiden. Früher 
wurde jedes primitive Bildwerk als „Götze“ ausgegeben; jetzt neigt man dazu, in jeder Menschenfigur einen 
Ahnen oder Toten zu sehen, und es gibt sicherlich eine große Anzahl Figuren, die teils Götter, teils Ahnen 
vorstellen. Aber man muß Anhaltspunkte dafür haben. Wie nicht jedes dargestellte Tier ein Totem, so 
nicht jede Menschenfigur ein Ahne. Bei den obszönen Darstellungen insbesondere erscheint diese Deutung 
ausgeschlossen; auch bei den übrigen rede ich, falls bestimmte Angaben fehlen, einfach von Menschen — 
ganz gleich, ob tot oder lebendig. 
In bezug auf die Menge der Motive übertrifft unser Gebiet alle anderen Gebiete der Südsee*, ori¬ 
ginelle Darstellungen, wie die Gruppen mit den menschlichen Vierfüßlern oder die Narreufigur kommen nir¬ 
gends sonst vor. Eine lebhafte Phantasie offenbart sich in der Erfindung von allerlei Formen, für die es 
kein Vorbild in der Natur gibt: Mischgestalten von Tier und Mensch, Deformierung von Körpern, Zu¬ 
sammenstellung von nicht zusammengehörigen, Trennung von untrennbaren Gliedern. Ein Spiel mit Formen, 
das von Schöpferkraft zeugt. Dazu kommt als hervorragendes Merkmal der humoristische Einschlag. 
Parodieren, karikieren, ins Spaßhafte wenden ist die Lust der Künstler. Manche Verunstaltung des Rumpfes, 
manche ^ erzerrung der Gesichtszüge ist auf die Freude am Ulk zurückzuführen. Daß hierbei alle Grenzen 
der Kunst überschritten und unmögliche Darstellungen gewagt werden, ist das Zeichen primitiver Kultur. 
