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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
RÉGION LOMBAIRE. 
Les vertèbres de la région lombaire, planche VIII, figures 1 et 2, se distinguent par le caractère 
propre aux vertèbres de cette espèce, c’est-à-dire par le développement en largeur. Ce développe¬ 
ment doit être en rapport avec les parties molles de l’animal vivant et il y a sans doute lieu 
d’admettre que ces vertèbres traduisent assez fidèlement le degré de compression de cette région. 
RÉGION CAUDALE. 
Les vertèbres de la région caudale, planche VIII, figures 3 à 6, sont encore remarquables par 
leur largeur, mais elles gagnent en même temps en hauteur et assez brusquement jusqu’à la cin¬ 
quième. La sixième caudale est aussi large que haute. Cette partie de la colonne vertébrale des 
Cétacés doit agir comme la queue des poissons pendant la nage, en frappant l’eau comme une rame. 
Nous ne savons pas jusqu’à présent combien il faut compter de vertèbres dans la nageoire 
caudale proprement dite; dans un Cétacé en chair, rien n’indique à l’extérieur qu’il existe des 
vertèbres au milieu de l’appendice caudal. 
NAGEOIRE PECTORALE. 
Nous n’avons point d’os de la nageoire pectorale que nous puissions rapporter avec quelque cer¬ 
titude à l’Amphicète qui nous occupe. 
II est à regretter que les os des membres soient si rarement conservés, puisque nous voyons les 
espèces vivantes présenter de si grandes différences dans cet organe, aussi bien les Mystacocètes 
que les Cétodontes (*); dans les Mystacocètes nous voyons les Mégaptères, par exemple, avec des 
nageoires qui ont le tiers de la longueur de l’animal; dans certains Cétodontes, comme les Narvals 
et les Bélugas, nous voyons des nageoires courtes et larges, dans les Globiceps, au contraire, des 
nageoires longues et pointues, et dans les Ziphioïdes nous voyons partout des nageoires si petites, 
relativement à la longueur du corps, que très souvent on doute, si on n’est pas prévenu par des 
travaux antérieurs, que les os des membres appartiennent au squelette dont ils dépendent. 
M. le professeur Van Bambeke a communiqué, en 1865, à l’Académie royale de Belgique, un 
travail intéressant Sur le squelette de l'extrémité antérieure des Cétacés ( 2 ) et propose une classifi¬ 
cation, basée sur les modifications de la nageoire pectorale, en Amblyptères, Coloboptères et Oxyp- 
tères; les Amblyptères ont la nageoire pectorale obtuse, les Coloboptères la nageoire pectorale 
tronquée, les Oxyptères la nageoire pectorale pointue. Dans le tableau que M. Van Bambeke a 
joint à son travail, nous voyons les Narvals à côté des Hyperodons et les Bélugas à côté des huas, 
rapprochements qui ne sont évidemment pas heureux. 
Sous le titre Quelques remarques sur les squelettes de Cétacés conservés à la collection d’ana¬ 
tomie comparée de l'Université de Gand ( 3 ), M. le professeur Van Bambeke a communiqué, en 1868, 
à l’Académie royale de Belgique, un autre travail fort intéressant, sur le squelette en général de ces 
Thalassothériens. 
(') Nous divisons les Cétacés en trois groupes d’une valeur égale : les Mystacocètes ou les Baleines qui portent 
des fanons, les Ziphioïdes ayant à leur tète le Cachalot qui n’ont point de dents à la mâchoire supérieure, et les 
Cétodontes qui ont des dents aux deux mâchoires. 
( 2 ) Mémoires couronnés et autres Mémoires -publiés par l’Académie royale de Belgique, t. XVIII. 
( 3 ) Bulletin de l’Académie royale de Belgique, 2° sér., t. XXVI, 1868. 
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