DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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HETEROCETUS BREVIFRONS. 
(PI. XXV à XXIX). 
Nous avons déjà fait mention de cet animal sous le nom de Cetotherium brevifrons et nous avons 
déjà fait connaître aussi le motif pour lequel le nom générique a été modifié. Les Cetotherium 
sont bien imparfaitement définis par l’auteur des Recherches sur les Cétacés fossiles et sous-fossiles 
d’Europe et jusqu’à présent l’on ne connaît pas la conformation du condyle du maxillaire inférieur 
de ces Mystacocètes de la mer Noire. 
11 a été question de ce Cétacé, sous le nom de Cetotherium brevifrons, dans le Bulletin de 
l’Académie en 1872, et, dans une note sur les Mysticètes à courts fanons, publiée également dans 
le Bulletin en 4880, nous avons encore parlé de cette espèce sous le nom qu’elle porte ici. 
Nous disions, dans la communication que nous avons faite à l’Académie, il y a 12 ans(‘), que 
cette espèce se distingue par l’étroitesse du frontal au devant de la suture Iambdoïde, par la surface 
de l’occipital qui est bombée au milieu du crâne au lieu d’être déprimée, par la base du crâne 
qui est moins large que dans YHeterocetus affmis et par l’apophyse mastoïde qui est très courte, 
échancrée et massive. 
Cette espèce est petite de taille, inférieure même au Plesiocetus Hupschii et au Plesiocetus 
Burlinii. 
L’ Heterocetus brevifrons est richement représenté à Anvers : le Musée royal possède deux 
crânes à peu près complètement restaurés, un fragment assez important de frontal, deux pariétaux, 
l’un de gauche, l’autre de droite; deux temporaux, quatre caisses tympaniques de droite, huit de 
gauche, trois rochers, dont un de droite et deux de gauche; deux apophyses de chaque côté, deux 
occipitaux, plusieurs mandibules et fragments, deux atlas, trois axis, deux troisième et quatrième 
cervicales, trois cinquièmes, autant de sixièmes et une septième; la région dorsale est repré¬ 
sentée depuis la première jusqu’à la douzième vertèbre et chacune d’elles est reproduite, jusqu’à 
trois et quatre fois, dans un fort bon état de conservation; les vertèbres lombaires, surtout les pre¬ 
mières, sont également bien conservées; il y en a six; enfin nous trouvons la quatrième et la 
septième vertèbres de la région caudale. 
Il se trouve en outre à Bruxelles, deux fragments d’omoplate de gauche et un humérus du 
même côté. 
Le Musée de Louvain possède également des ossements importants : un condyle occipital, des 
fragments de temporal, ainsi que des vertèbres dorsales et lombaires. 
Ces os proviennent d’individus de grandeurs différentes, tout en étant les uns et les autres parfai¬ 
tement adultes. C’est ce que l’on ne trouve guère, au moins à ce point, dans les espèces vivantes. 
Quand les baleiniers parlent de Cétacés de différentes grandeurs, ils ne jugent sans doute que 
d’après la quantité d’huile que ces animaux fournissent et, selon toute probabilité, la taille dépend 
de l’âge ou du sexe. On sait, en effet, aujourd’hui, que les Baleines femelles sont un peu plus grandes 
que les mâles. On a pu comparer différents squelettes dont les sexes sont connus. Les baleiniers 
hollandais avaient déjà fait cette observation à l’époque de la grande pêche sur les côtes du Spitz- 
berg et du Groenland. 
Il paraît que les Ziphioïdes nous présentent le contraire : c’est le mâle qui est le plus grand, du 
moins chez plusieurs d’entre eux, et cette différence de taille est en rapport, chez quelques uns, avec 
(*) Bulletin de l’Académie royale de Belgique, 2 e série, t. XXXIV, 1872. 
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