42 
DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
A l’époque du miocène supérieur, un exhaussement général du sol, qui a coïncidé sans doute 
avec le soulèvement principal des Alpes, a fait écouler les eaux de la mer de la Mollasse, et, depuis 
ce moment, la mer n’a plus pénétré dans le milieu du continent européen. Ainsi s’exprime le 
professeur Gaudry dans son beau livre sur les enchaînements du monde animal (*). 
Comme nous venons de le dire, les eaux de cette vaste mer, dont les vestiges actuels sont la 
mer Noire et la mer Caspienne, se sont donc concentrées : sur les terres émergées les mammi¬ 
fères terrestres se développent; dans les divers bras, devenus saumâtres, de l’ancienne mer, 
certains mollusques prennent une extension considérable. Tous les anciens Cétacés disparaissent 
de ces mers enfermées et la mer Noire est envahie, à une époque postérieure, par trois espèces 
de Delphinides, qui ont pénétré jusqu’à elle par le détroit de Gibraltar; des Balénoptères ont 
pénétré en même temps, mais elles n’ont pas passé le détroit des Dardanelles. Les trois Delphi¬ 
nides qui vivent aujourd’hui dans la mer Noire sont le Marsouin ordinaire, le Tursiops tursio 
et le Delphinus delphis; les Balénoptères de la Méditerranée sont la Balœnoptera musculus, la plus 
commune, et la Balœnoptera rostrata. Ainsi les Cétacés qui habitent la mer Noire aujourd’hui ne 
sont pas des descendants des anciens habitants de celte mer intérieure, ce sont des immigrants 
venus de l’Atlantique; les anciens habitants, dont nous trouvons des restes fossiles, n’ont sans 
doute pas laissé de descendants. 
Nous commençons les descriptions des espèces du genre Mesocetus par le Mesocetus longirostris, 
qui est une des espèces les plus largement représentées; nous décrirons ensuite les restes du 
Mesocetus pinguis et nous finirons par le Mesocetus latifrons. 
(') Gaudiiy, Les enchaînements du monde animal, |>. 249. Paris, 1878. 
