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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
MESOCETUS LATIFRONS. 
(PI. L à LUI.) 
Cette espèce est déjà mentionnée dans la notice que nous avons publiée dans le Bulletin de 
l’Académie (‘). 
Ce Mésocète n’a été bien distingué des autres qu’à la fin des recherches. Quelques-uns de ses 
ossements ont été, pendant un certain temps, confondus avec ceux de Plesiocetus Hupschii. Ainsi 
que nous allons le voir, il présente cependant diverses particularités qui empêchent de le confondre 
avec ses congénères, à moins de ne considérer toutes ces modifications que comme des variations 
purement individuelles. Nous avons déjà fait remarquer, dans plus d’une circonstance, que l’on peut 
invoquer, en faveur de cette dernière thèse, la grande variablité, de taille surtout, que l’on observe 
dans divers groupes et dont nous voyons un exemple remarquable dans les Cétacés fossiles qui font 
leur apparition dans les couches miocènes. Au moment où ces nouvelles formes font leur apparition, 
on voit des individus de toutes grandeurs offrant à peine des différences entre eux. Nous en trou¬ 
vons un autre exemple dans les nombreux Paléothérium des environs de Paris, décrits par 
Georges Cuvier, comme dans le grand nombre de Dinornis de la Nouvelle Zélande, signalés par 
Richard Owen. Cette grande variabilité semble disparaître plus tard : on dirait que les formes 
prennent un caractère de plus en plus fixe. 
Le Mesocetus lalifrons est représenté au Musée royal, comme les espèces précédentes, par un 
sommet de crâne, un fragment de frontal de droite et un de gauche, deux pariétaux, un tem¬ 
poral, deux apophyses de rocher, quatre occipitaux et deux fragments de mandibule. En vertèbres, 
nous trouvons deux atlas, trois axis, quatre troisièmes cervicales, une septième, des vertèbres 
dorsales, depuis la première jusqu’à la douzième, la plupart en double; six lombaires différentes 
et quatre caudales également différentes : la première, la quatrième, la septième et la neuvième. 
La plupart de ces ossements sortent des sables noirs à Pétoncles du système anversien. Les os 
de cette espèce sont inscrits sous les numéros : 297, 198, 447, 134, 1531, 1616, 1549, 
1550, 887, 1537, 1448, 1551, 157 et 1533. 
DESCRIPTION DES OS. 
Comme nous venons de le dire, la plupart des os du squelette ont été recueillis et ils sont en 
général, surtout ceux de la tète, dans un état de conservation qui nous permet de bien nous 
représenter cette espèce. 
CRANE. 
A force de patience et guidé par son coup d’œil exercé, M. De Pauw est parvenu à réunir la 
plupart des pièces de la boîte crânienne; on pourrait au besoin prendre le moule de l’intérieur 
pour se faire une idée de la forme du cerveau. Le crâne est représenté de profil planche L, figure 1. 
Son sommet est fort plat; le sus-occipital porte une crête qui le sépare en deux parties, les parié- 
