DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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Crimée sont étendus en avant de manière à dépasser, de toute leur longueur, le bord antérieur des 
frontaux. Il résulte de ce qui précède que la tète, vue de face, montre des différences fort grandes 
d’une espèce à l’autre dans les rapports des os nasaux avec les frontaux, comme du côté du palais; 
on trouve des différences non moins grandes dans les os palatins et ptérygoïdiens. 
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Nous nous conformons à l’usage en décrivant la mandibule à côté des os du crâne. Nous n’avons 
pas ici à nous occuper de l’origine ou de la signification de l’os, c’est-à-dire de savoir si c’est, 
un os homodyname des côtes ou un autre; tout le monde sait ce que c’est que le maxillaire inférieur 
qui s’appelle en même temps mandibule. Il est assez remarquable que cet os n’est formé chez aucun 
Cétacé, même le plus ancien, de plus d’une pièce, tandis que dans toutes les classes des vertébrés, 
à l’exception des mammifères, on en trouve plusieurs. 11 est même à remarquer que les points 
d’ossification, qu’ils se forment directement ou en passant par l’état de cartilage, ne correspondent 
pas aux os séparés de la mandibule des autres vertébrés. 
Ea science est en possession aujourd’hui d’un travail extrêmement remarquable sur la formation 
de cet os chez les Cétacés : M. Charles Julin, de l’Université de Liège, a eu à sa disposition un 
fœtus de Balœnoplera rosfrala et il résulte de ses recherches que le cartilage de Meckel intervient 
dans la formation de l'os et que l’ossification se fait d’une façon analogue à celle du noyau 
cartilagineux de la diaphyse dans l'ossification d’un os long ('). 
Nous aurons à considérer, dans la mandibule, le condyle articulaire, le col, le corps de l’os, 
l’apophyse coronoïde, le canal dentaire et son orifice, les trous mentonniers et l’arcade alvéolaire. 
Le condyle du maxillaire inférieur est fort intéressant; par son épaisseur il se rapproche plus des 
Baleines que des Dauphins. II est à peu près aussi large que haut; il montre en dedans la gouttière 
qui conduit les vaisseaux et les nerfs au canal dentaire; ce dernier est remarquable par la largeur 
de son ouverture. Le col est très faiblement indiqué; on pourrait même dire qu’il n’existe pas, quoi¬ 
qu’il soit toujours plus prononcé chez les Mystacocètes que chez les Ziphioïdes et les Delphinides. 
La mandibule est presque entière ; il n’y a que le bout antérieur et une partie en arrière qui 
manquent. C’est à peine si cet os est courbé, ce qui nous fait supposer que les fanons étaient fort 
peu développés dans ces Cétacés; sur le trajet on voit, en dehors, les trous mentonniers comme 
chez les autres Mystacocètes et les trous dentaires au nombre de plusieurs en avant et en dedans, 
puis de nouveau un certain nombre en arrière. 
On voit bien dans la mandibule des Mystacocètes, au devant du condyle, une éminence qui n’est 
qu’une légère extension du bord supérieur et qu’on peut considérer comme apophyse coronoïde. 
Mais chez tons les Cétacés à fanons qui nagent naturellement la bouche toujours ouverte, et qui ne 
peuvent même pas la fermer, le muscle temporal est rudimentaire et l’apophyse coronoïde est en 
rapport avec lui. Sur la face externe on remarque très distinctement les trous mentonniers et sur 
la face interne, tout près du bord supérieur, des trous dépendant du canal dentaire dont nous 
avons déjà parlé plus haut. On voit, à la disposition de ces orifices, que YJdiocetus laxatus , dont 
nous décrivons les os de la tète, est un animal adulte. Le bout de mandibule conservé n’est pas 
assez complet pour juger de l’orifice du canal dentaire ni du sillon milohyoïdien. A défaut de ce 
sillon, caractéristique des vraies Baleines, nous ne pouvons bien juger des affinités; mais l’orifice 
du canal dentaire est fort large et toute la face interne de celte portion de la mandibule, qui 
(') Charles Julin, Recherches sur l’ossification du maxillaire inférieur et sur la constitution du système dentaire 
chez le fœtus de la Balænopiera rostrata. Archives de Biologie, vol. I, 1880. 
