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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Le canal spinal est plus haut que large. Les apophyses transverses naissent au milieu du corps; 
elles se portent horizontalement en dehors et s’inclinent légèrement vers le haut. Le corps de 
cette vertèbre a 0 m ,075 en hauteur. Une autre lombaire a gagné en largeur et en longueur; les 
apophyses transverses sont larges et légèrement recourbées en arrière. Elle est carénée à sa face 
inférieure. Les épiphyses sont séparées des deux côtés. 
Comme nous avons ici un animal intéressant, dont la plupart des os sont bien conservés, nous en 
profiterons pour exposer les principaux changements que les vertèbres présentent dans l’ouverture 
du canal vertébral, dans le développement des apophyses ainsi que dans les modifications du corps, 
qui s’étend en longueur, en largeur et en hauteur. Parlons d’abord du canal neural. 
Si nous comparons les vertèbres cervicales, nous trouvons que le canal s’agrandit notablement 
et que cet agrandissement continue jusqu’aux premières dorsales : c’est transversalement que le 
canal s’étend. 
L’ouverture de l’atlas a en largeur 0 m ,(Ho, l’axis de 0 m ,053, la septième cervicale 0 m ,064., la 
deuxième dorsale 0 ,n ,071. A la troisième dorsale il n’y a plus que 0 m ,059 et à la huitième 0 m ,044; 
au milieu de la région lombaire il n’y a plus que 0 m ,02o. Si nous nous demandons si c’est la 
moelle épinière qui s’élargit, puis se rétrécit, nous dirons que, d’après les observations de J. Mûrie ('), 
le réseau vasculaire, remplissant avec la moelle le canal vertébral, occupe une large part de celle 
cavité. J. Mûrie représente une vertèbre lombaire avec la moelle épinière et on voit le peu de 
place qu’elle occupe au milieu du plexus sanguin. 
Si après cela nous faisons l’examen comparatif du corps des vertèbres, nous voyons que le corps de 
l’axis a un diamètre transverse de 0 m ,086, un diamètre vertical de 0 n \063. Les cervicales perdent 
ensuite en largeur, la quatrième a O" 1 ,072 et cette même largeur est constante jusqu’à la septième. 
La face postérieure de l’axis a un disque de forme ovale, la quatrième cervicale un disque carré, la 
septième un disque circulaire. Le corps des vertèbres dorsales gagne ensuite en largeur au détriment 
de la hauteur et la face inférieure devient carénée. La deuxième dorsale a en largeur 0 m ,076, en 
hauteur 0"',068; la huitième dorsale a encore 0 m ,076 et n’a plus en hauteur que 0 m ,063. Le corps 
delà vertèbre diminue donc en hauteur et en largeur, mais il gagne en longueur. Au milieu de la 
région lombaire le corps a en travers 0 m ,087, en hauteur 0 m ,082. 
Pour le diamètre antéro-postérieur, les deux premières cervicales sont plus épaisses que les 
suivantes; la troisième a 0 m ,012, la septième a 0 m ,016, la deuxième dorsale 0 m ,021, la septième 
dorsale 0 m ,036, une des premières lombaires 0 m ,080 et une suivante atteint jusqu’à 0 m ,090. De 
manière que depuis la troisième cervicale les vertèbres gagnent en longueur jusqu’au milieu de la 
région lombaire et, à partir de là, elles perdent dans tous les sens. Nous avons, à Louvain, une 
lombaire fort intéressante, d’un jeune animal; la face inférieure est carénée; la face supérieure a 
son canal neural large de 0 m ,02 ; ses apophyses transverses, prenant leur origine au milieu du 
corps, sont larges de () m ,(H5 et longues de 0 m ,03o. 
COTES. 
Les côtes sont bien rarement conservées; nous l’avons déjà dit, s’il n’y a pas un naturaliste sur 
les lieux pour recueillir ou faire recueillir sous ses yeux les ossements grands et petits, les 
côtes sont toujours négligées. C’est grâce à la présence de M. De Pauw, au moment où 
ces os ont été mis au jour, que nous possédons de celle espèce douze côtes de chaque côté, 
dont une conserve encore la tète articulaire, le col et la tubérosité. Nous estimons que c’est la 
(') James Mûrie, On the organisation of the Caaing Whale, Globicephalus mêlas. Trans. Zool. Soc., London, 
vol. VIII, 1875. 
