de £ Autruche. 187 
féaux; car elle eft très féconde, &: produit 
beaucoup. Ariftote dit qu’après l’autruche, 
l’oifeau qu’il nomme atrïcapilla , eft celui qui 
pond le plus ; & il ajoute que cet oifeau 
a trie api IL , pond vingt œufs & davantage ( g) ; 
d'où il fuivroit que l’autruche en pond au 
moins vingt-cinq : d’ailleurs, félon les Hif- 
toriens modernes & les voyageurs les plus 
inftruits, elle fait plufteurs couvées de douze 
ou quinze œufs chacune. Or, ft on la rap- 
portoit à la claffe des oifeaux, elle feroit la 
plus grande, & par conféquent devroit pro¬ 
duire le moins, fuivant l’ordre que fuit conf- 
tamment la Nature dans la multiplication 
des animaux, dont elle paroit avoir fixé la 
proportion en raifon inverfe ce la grandeur 
des individus ; au lieu qu’étant rapportée à 
la claffe des animaux terreftres , elle fe trouve 
très petite , relativement aux plus grands, 
plus petite que ceux de grandeur médio¬ 
cre , tels que le cochon ; & fa grande fécon¬ 
dité rentre dans Tordre naturel & général. 
Oppien, qui crovoit mal-à-propos que les 
chameaux de la Baâriane s’accouploient à 
rebours & en fe tournant le derrière, a cru 
par une fécondé erreur , qu’un oi [eau-chameau ^ 
f car c’eft le nom qu’on donnoit dès-lors à 
l’autruche ) ne pourroit manquer de s’ac¬ 
coupler de la même façon, Se il Ta avancé 
comme un fait certain ; mais cela n*eft pas 
plus vrai de Poifeau-chameau, que du cha- 
(g) Hifi T Animal) lib, IX } cap , 
xxv. 
