de £ Autruche . 191 
livres ( s ) , & qu’une autruche en pon- 
doit cinquante dans une année (r); Elien a 
dit jufqu’à quatre-vingt. Mais la plupart de 
ces faits me paroiffent évidemment exagé¬ 
rés ; car i °. comment fe peut-il faire qu'un 
œuf dont la coque ne pelé pas plus d’une 
livre, & qui contient au plus une pinte de 
liqueur, foit du poids total de quinze livres ? 
il faudroit pour cela que le blanc & le jaune 
de cet œuf, fût fept fois plus denfe que Peau, 
trois fois plus que le marbre , &l à peu près 
autant que l’étain, ce qui eft dur à uippofer. 
2°. En admettant avec Willulghby, que 
l’autruche pond dans une année cinquante 
œufs, pefant quinze livres chacun, il s'en- 
fuivroit que le poids total de la ponte, feroit 
de fept cent cinquante livres , ce qui eft 
beaucoup pour un animal qui n’en pefe que 
quatre-vingt. 
Il me paroît donc qu’il y a une réduction 
confidérable à faire, tant fur le poids des 
œufs que fur leur nombre, & il eft fâcheux 
qu'on n'ait pas de mémoires allez sûrs pour 
déterminer avec jufteffe la quantité de cette 
réduction. On pourroit, en attendant, fixer 
le nombre des œufs d'après Ariftote, à vingt- 
cinq ou trente ; & d'après les Modernes qui 
ont parlé le plus fagement, à trente-fix : 
en admettant deux ou trois couvées, & douze 
œufs par chaque couvée , on pourroit encore 
(s) Léon l’Africain, Defcription de F Afrique . iïb. IX» 
Wiîiulghby , ubi fuprà. 
(t) Willulghby , ibidem. 
