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de t Autruche, 
cêdens , autorifent Vallifnieri à conjecturer , 
non pas tout-à-fait que les autruches digè¬ 
rent le fer & s’en nourriffent, comme divers 
infe&es ou reptiles fe nourriffent de terre & 
de pierres ; mais que les pierres , les métaux, 
& iurtout le fer, diffous par le fuc des glan¬ 
des , fervent à tempérer comme abforbans , 
les fermens trop actifs de l’eftomac ; qu’ils 
peuvent fe mêler à la nourriture comme élé- 
mens utiles, l’affaifonner, augmenter la force 
des fclides, & d’autant plus que le fer en¬ 
tre 5 comme on fait, dans la compofitiôn des 
êtres vivons ; & que loriqu’il eft fuffifamment 
atténué par des acides convenables , il fe 
voiatilife & acquiert une tendance à végé¬ 
ter , pour ainfi dire, & à prendre des formes 
analogues à celles des plantes, comme on le 
voit dans l’arbre de mars (o) ; & c'eft en 
effet le feul fens raifonnable dans lequel on 
puiffe dire que l’autruche digéré le fer ; & 
quand elle auroit l’eftomac affez fort pour le 
digérer véritablement, ce n’eft que par line 
erreur bien ridicule qu’on auroit pu attribuer 
à ce géfier, comme on a fait, la qualité d’un 
remède & la vertu d’aider la digeftion, puif- 
qu’on ne peut nier qu’il ne foit par lui-même 
lin morceau tout-à-fait indigefte : mais telle 
(c) Mémoires de l’Académie des Sciences, années 
1705 , 1706 & fuivantes. — Vallifnieri , tom. I , page 
242; 6e il confirme encore fon fentiment par les ob- 
fervations de Santorini fur des pièces de monnoie & 
des clous trouvés dans l’eftomac d’une autruche qu’il 
avoit difteqiîée à Venife , &. par les expériences de 
l'Académie ad Cimenta , fur la digeftion des oifeaux» 
