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boivent point. Elles fe réunifient- clans ces 
déferts en troupes nombreufes, qui cle loin 
reffemblent à des efcadrons de cavalerie , 6 c 
ont jeté l’alarme dans plus d’une caravane : 
leur vie doit être un peu dure dans ces foli- 
tudes vafies & ftéril&s , mais elles y trou¬ 
vent la liberté & l’amour ; & quel cléfert 5 à 
ce prix, ne feroit un lieu de délices 1 C’effc 
pour jouir au fein cle la nature de ces biens 
ineftimalles qu’elles fuient l’homme ; mais 
l’homme qui fait le profit qu’il en peut tirer , 
les va chercher dans leurs retraites les plus 
fauvages ; il fe nourrit de leurs œufs, de leur 
fang , de leur graiffe 5 de leur chair ; il fe 
pare cle leurs plumes ; il conferve peut-être 
l’efpérance de les fubjliguer tout-à-fait , & 
de les mettre au nombre de fes efclaves. 
L’autruche promet trop d’avantages à l’hom¬ 
me , pour qu’elle puifle être en sûreté dans 
fes déferts. 
Des peuples entiers ont mérité le nom de 
Struthophages , par Pufage où ils étoient de 
manger de l’autruche (x) ; & ces peuples 
étoient voifins des Eléphantophages , qui ne 
faifoient pas meilleure chère. Apicius prêt¬ 
ent , & avec grande raifon , une fauce un 
peu vive pour cette viande (y ) , ce qui prou¬ 
ve au moins qu’elle èxoit en ufage chez les 
Romains ; mais nous en avons d’autres preu¬ 
ves. L’Empereur Héliogabale fit un jour fer- 
(x) Strabon, lib. xvi. Diod. Sic. de Fabul. Antiq, gef- 
iis , lib. iv . 
(y) Apicius 3 lib , VI , cap. u 
