ao8 Siftoire naturelle 
manger, mais qu’elle donne le cours de ven¬ 
tre (/z). 
Les Ethiopiens écorchent les autruches & 
vendent leurs peaux aux marchands d’Ale¬ 
xandrie ; le cuir en eft très épais (i) , & les 
Arabes s’en faifoient autrefois des efpèces 
de foubreveftes , qui leur tenoient lieu de 
cuiraffe & de bouclier (/c). Belon a vu une 
grande quantité de ces peaux toutes emplu¬ 
mées dans les boutiques d’Alexandrie (f) ; les 
longues plumes blanches de la queue & des 
ailes ont été recherchées dans tous les temps : 
les anciens les employoient comme orne¬ 
ment & comme diftinction militaire , & elles 
avoient fuccédé aux plumes de cygne ; car 
les oifeaux ont toujours été en poirelîion de 
fournir aux peuples policés, comme aux peu¬ 
ples fauvages, une partie de leur parure. 
Aldrovande nous apprend qu’on voit encore 
à Rome deux ftatues anciennes, l’une de 
Minerve & l’autre de Pyrrhus, dont le cal¬ 
que eft orné de plumes d’autruche {ni) ; c’eft 
apparemment de ces mêmes plumes qu’étoit 
compofé le panache des foidats Romains 
{h) Voyage de Thévenot, tom. I, pag. 313. 
(i) Nota. Shwenckfeld prétend que ce cuir épais eft 
fait pour garantir l’autruche contre la rigueur du froid ; 
il n’a pas pris garde qu’elle n’habitoit que les pays 
chauds. Voy. Aviarium Silence , pag. jpo. 
( k ) Pollux , apud Gefnerum , de Avibus , pag. 744. 
(/) Belon, Obfcrv. fol. 96. 
(jn) Àldrov, de Avibus, tom , 7, pag . 
dont 
