du Dronte. 
LE DRONTE '(«). 
O N regarde communément la légèreté 
comme un attribut propre aux oiieaux; mais 
fi Ton vouloir en faire le cara&ere effentiel 
de cette claffe , le Dronte n’auroit aucun 
titre pour y être admis : car. loin d’annon¬ 
cer la légèreté par fes 'proportions ou par 
les mouvemens , il paroît fait exprès pour 
nous donner l’idée du plus lourd des êtres 
ograniiés ; repréfentez-vous un corps maffif 
& prefque cubique, à peine foutenu fur deux 
piliers très gros & très courts , furmonté 
d’une tête fi extraordinaire qu’on la prendroit 
pour la fantaifie d'un Peintre de grotefques ^ 
cette tête portée fur un cou renforcé & gou¬ 
tteux , confirme prefque toute entière dans 
un bec énorme où font deux gros yeux noirs 
entourés d’un cercle blanc, & dont l’ouver¬ 
ture des mandibules fe prolonge bien au-delà 
des yeux, & prefque jufqu’aux oreilles:ces 
deux mandibules concaves dans le milieu 
de leur longueur , renflées par les deux 
( a ) Dronte eft le nom que lui donnent les habitans de 
Fille Maurice des lieux voibns : les Portugais l'ont 
appellé Dodo ; les Hollandois, Dod-aerts 6c if^algh vc- 
gel. -- Dronte aiïis , Dod aerts. Bontius , Indes orientales , 
pag. jo. —' Gallinacus gallus peregrinus . Clubus . Exo - 
&ic t lib. Y> pag. Edwards, Glanures, pl.ccxciv» 
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