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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Ailleurs on voit des tas d’ossements d’Amphithériens; M. Moseley dit, à propos de Ileard Island, 
qu’il y avait par milliers de squelettes sur la plage, que les os y formaient des lignes courbes. 
Au-dessus du rivage, indiquant la place des boucheries des baleiniers, on voyait des enclos 
formés comme en Europe de di(Térents os de Baleine. 
LES BALEINES VÉRITABLES. 
La tète des Baleines véritables, ou pour me servir du nom des baleiniers anglais et américains, 
des Rigbtwbales, a le tiers de la longueur du corps; les fanons sont très longs, les lèvres inférieures 
énormes; le dos n’a pas de nageoires et le corps est très massif. Les doigts sont au nombre de cinq. 
Ces grands Cétacés ne se distinguent pas moins bien par des caractères intérieurs : les intestins 
n’ont point de cæcum, tout en montrant une ligne de démarcation entre l’intestin grêle et le gros 
intestin, et les fosses nasales s’ouvrent fort loin en arrière dans la cavité de la bouche. 
Le squelette se distingue par un rostre fort courbé et très étroit; les os frontaux sont effilés, 
très longs et grêles, se dirigeant en arrière du maxillaire d’avant en arrière; les mandibules ont une 
apophyse coronoïde rudimentaire, une surface articulaire fort étendue et un sillon mylo-hyoïdien, 
qui prend son origine en arrière sous l’orifice du canal dentaire; ces os sont fortement courbés, la 
partie antérieure est tordue sur elle-même, la face interne est aplatie, la face externe fortement 
bombée, de manière que la coupe de cet os, vers le milieu de sa longueur surtout, le fait fort 
bien reconnaître. 
Le sillon mylo-hyoïdien est un des caractères les plus importants pour distinguer les vraies 
Baleines des autres. 
Les caisses tympaniques des vraies Baleines sont faciles à reconnaître à leur bord plus ou moins 
comprimé, à leur face supérieure légèrement arrondie du côté de l’orifice et à leur face inférieure 
déprimée sur un point et portant, à côté de la dépression, une forte bosse. 
Une grande apophyse prend naissance sur le rocher et loge dans un long sillon, de manière que 
l’os de l’oreille est solidement attaché aux parois du crâne. 
Les caisses tympaniques de Baleines véritables, recueillies à Anvers, se sont réparties fort 
naturellement, d’après leur taille et leurs caractères, en quatre séries : la première ne comprend 
qu’une seule pièce de la taille de la Balœna mysticelus et montre les principaux caractères propres 
à l’os tympanique de cette espèce; c’est sans doute la Balœna primigenia. 
Une seconde série indique une forme plus petite que la précédente et qui comprend cinq caisses 
tympaniques que l’on serait tenté de rapporter à une espèce distincte. 
Il y a ensuite une belle série de quinze tympanaux de Balœnotas, qui sont facilement recon¬ 
naissables au premier coup d’œil. 
Puis une série de quatorze caisses de Balœnula, fort bien conservées aussi et dont l’orifice est 
notablement moins large. 
Nous avons vu, avec un vif intérêt, les caisses tympaniques qui ont été pêchées dans le Paci¬ 
fique, au iü e degré lat. S. par les naturalistes du Challenger et qui sont toutes imprégnées de 
manganèse. 11 y en a une très voisine de nos Balœnula. 
Les vertèbres de la région cervicale sont soudées; celles des autres régions ont généralement 
leur diamètre antéro-postérieur petit, comparativement à leur hauteur; les apophyses transverses 
des vertèbres dorsales s’élèvent, les premières de bas en haut, les autres s’étendent ensuite hori¬ 
zontalement. Les premières dorsales ont leurs apophyses transverses plus élevées qu’aucun autre 
Cétacé. 
