DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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Les vertèbres lombaires et surtout les caudales ont des apophyses épineuses comparativement 
courtes avec des apophyses transverses très longues. 
Cuvier croyait que de grands changements survenaient avec l’âge dans la composition et l’arran¬ 
gement des os du squelette, que le nombre de vertèbres n’était pas le même aux diverses époques 
de la vie, que la coalescence des vertèbres de la région du cou, par exemple, était un effet de l’âge 
et ne s’observait que chez les vieux individus. 
C’est surtout Eschricht qui a contribué au redressement de ces erreurs et, si je ne me trompe, il 
est le premier qui ail clairement démontré que, chez ces animaux, le fœtus est la miniature de 
l’animal adulte pour les diverses sortes d’organes aussi bien que pour la composition du sque¬ 
lette, et que l’on peut donner une bonne description anatomique d’une Baleine d’après un fœtus 
d’un ou de quelques pieds. Les caractères des os se trouvent déjà, en effet, dans le cartilage et, 
contrairement à ce que l’on a cru, les os, comme les vertèbres cervicales qui sont soudés à l’âge 
adulte, le sont également à l’âge embryonnaire. Cette précieuse observation de feu mon ami 
Eschricht a fait faire un grand pas à l’étude des grands Cétacés. 
Les Baleines ne sont pas les seules parmi les Cétacés dont certaines vertèbres sont régulière¬ 
ment soudées; on en trouve des exemples remarquables dans les Ilétérodonles (Physeter) et dans 
les Cétodontes. 
Les vertèbres cervicales offrent souvent des différences importantes dans leur épaisseur relative 
et dans la manière dont elles se comportent à leur face inférieure. II y en a qui recouvrent en 
dessous les vertèbres voisines, de manière à ne plus pouvoir distinguer le nombre de celles qui 
constituent la région. 
Le pédicule des apophyses transverses, c’est-à-dire, la base de l’arc neural, diffère dans chaque 
vertèbre dorsale, de façon qu’on peut facilement les distinguer entre elles par cette partie de 
l’os. La première dorsale a un pédicule qui s’élève de bas en haut et fort légèrement de dedans en 
dehors; l’apophyse transverse naît à une certaine distance du corps de la vertèbre et se dirige de 
dedans en dehors et de haut en bas. 
La quatrième dorsale a une apophyse transverse qui prend directement naissance sur le corps 
de la vertèbre et s’élève de bas en haut et de dedans en dehors. 
Les autres apophyses transverses s’abaissent insensiblement et prennent naissance sur le côté 
du corps de la vertèbre, de sorte que la première lombaire a une apophyse transverse parfai¬ 
tement horizontale et, dans les lombaires, elles s’abaissent successivement. 
Les vraies Baleines ont les côtes arrondies, fort épaisses, aplaties seulement dans leur extré¬ 
mité inférieure, et qui s’élèvent par leur extrémité supérieure de façon à former un demi-cercle; 
elles ne s’articulent aux vertèbres que par une seule surface. 
L’omoplate est très élevée, c’est-à-dire plus développée en hauteur qu’en largeur et porte un 
acromion développé à côté d’une apophyse coracoïde. 
L’humérus des Baleines est comparativement plus court et partant plus massif, et la grosse tubé¬ 
rosité de cet os est moins volumineuse que chez les Cétodontes; elle est aussi située moins en 
dedans que chez ces derniers. 
Cet os se termine toujours en dessous en formant une ligne brisée en angle obtus et s’articule 
par synchondrose avec le radius et le cubitus; ces os sont tous comprimés. 
Le radius est extrêmement large, surtout à sa partie inférieure, dans toutes les vraies Baleines. 
Le cubitus a son olécrâne médiocrement développé et ses facettes articulaires supérieures 
n’offrent rien de particulier. 
Outre les quatre doigts ordinaires, il en existe un cinquième (le pouce) rudimentaire. 
Le carpe est divisé en compartiments et au centre de quelques-uns d’entre eux on voit les os 
isolés. 
