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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
yrèles alvéolée (*) et les intestins grêles séparés des gros intestins par un cæcum; les deux rangées 
de fanons se réunissent en avant sur la ligne médiane (-). » 
Les Mégaptères diffèrent également des autres Baleines par leur attitude pendant la tempête 
comme pendant le temps ordinaire; elles s’élèvent dans l’air et tournent sur elles-mêmes de manière 
à tomber sur le dos ( 5 ). 
Ces animaux ont de 50 à 60 pieds à l’âge adulte, et nous croyons même qu ils en atteignent 
jusqu’à 80; ils ont de 14 à 18 pieds en naissant et 30 pieds en quittant leur mère. 
Les nageoires ont le tiers ou le quart de la longueur totale. 
Le corps se couvre de Diadema et sur les Diadema se développent souvent des Otions et des 
Cyames ( 4 ). 
Depuis longtemps on connaît les Cirripèdes qui vivent en commensaux sur ces Cétacés, et l’on 
peut dire que c’est leur pavillon. Depuis les Alepas, qui vivent sur les Plagioüomes comme le Spi- 
nax niger, jusqu’aux Chélonobies des Chélonées et aux Coronules et Tubicinelles des Cétacés, 
chaque animal nourrit, ou plutôt loge, ses espèces propres. , 
Ellis en fait déjà mention et figure « the whale barnacle, called pediculus ceti, just as il iras cuit 
off the whale s lip, ivith the naked barnacles (Otion) » ( 5 ). 
Le Musée du Collège royal des chirurgiens possède, dans la liqueur, un Diadema qui porte des 
Otions; on lit sur l’étiquette : « probablement de la lèvre d’une Baleine de la côte de Norwège, 
échouée en 1757. » 
Le capitaine Scammon, qui a fait tant de bonnes observations sur les Cétacés, figure également 
un Otion implanté sur un Diadema (Otion Slimpsoni, Dali, sur la Megaptera versabilis, Cope). Il 
cite aussi sur la même Mégaptère, le Cyamus diffusas, Cope ( 6 ). 
On aurait tort de se figurer que la présence de ces commensaux est accidentelle et qu’ils font 
parfois défaut; ils sont, au contraire, tellement constants que, d’après les Groënlandais, ces Mégap¬ 
tères viennent au monde avec eux; Holbôll a pu s’assurer que les jeunes en portent déjà avant 
d’être sevrés. 
Tous les os du squelette ont leurs caractères propres qui les font distinguer des genres voisins. 
Les vertèbres cervicales sont même parfaitement distinctes de celles des Balénoptères, par un 
développement moins complet des apophyses transverses. 
Le capitaine Scammon signale des différences dans la couleur de la peau, dans la longueur des 
membres et même dans la forme des nageoires caudales chez des individus qui vivent en commun 
et qui hébergent les mêmes commensaux. Il fait cette observation après avoir signalé les nom¬ 
breuses espèces établies par Gray. 
Le savant baleinier américain estime la durée de la gestation, comme chez les Mystacocètes en 
général, à dix ou douze mois. 
(») Les caractères fournis par la surface de l’intestin présentent un haut intérêt et une valeur incontestable, a dit 
Eschricht avec beaucoup de raison. 
( 2 ) Comme chez les Balénoptères. Depuis longtemps cette remarque a été faite par O. Fabricius, et Eschricht 
avait déposé, au Musée de Copenhague, des préparations anatomiques qui montrent cette disposition. 
( 3 ) Eschricht, Loc. cil., p. 150. 
( 4 ) 11 est assez remarquable que les Balénoptères, avec lesquels les naturalistes les ont si longtemps confondus, 
ne portent jamais de Cirripèdes. L’animal qui a échoué à l’embouchure de l’Elbe, et dont le squelette est conservé 
au Musée de Berlin, portait des Diadema avec des Otions, comme les Mégaptères des côtes du Japon. Ces Cirri¬ 
pèdes ont été conservés par les soins de Burmeister. 
( s ) Ellis, On sever. rare species of Burnacles (Phil. trans. Vol. L, 1758, pl. XI, fig. 7 et 7a). 
( 6 ) Proc. cal. acacl. sc., décembre 1872 and The marine mammals of the Norlh-Western Coast of North Ame¬ 
rica. San Francisco, 1874. Pl. X, lig. 5. 
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