DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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MÉGAPTÈRES VIVANTES. 
Les cétologistes admettent plusieurs espèces vivantes, mais on ne possède pas assez de matériaux 
pour les établir définitivement. Comme nous venons de le dire, ceux qui se sont le plus occupés 
de cette question se sont laissé influencer par l’idée que les Mégaptères, comme les Baleines, ne 
vivent pas sous l’Équateur et ne passent pas d’un hémisphère à l’autre. Nous savons aujourd’hui 
que les Mégaptères, comme les Balénoptères, diffèrent sous ce rapport des vraies Baleines et que 
ces Cétacés peuvent vivre dans les régions intertropicales aussi bien que les Cachalots. Nous 
avons, dans le temps, étudié comparativement la Mégaptère du Cap et la Mégaplère du Groenland, 
et les différences que nous avons considérées alors comme spécifiques, ne nous paraissent, aujour¬ 
d’hui que nous avons étudié plus de matériaux, que des différences individuelles. Le directeur du 
Musée royal de Leyde, professeur Schlegel, les avait réunies, avec raison, en une seule et même 
espèce, en y joignant encore la Mégaptère du Japon. 
Nous allons toutefois énumérer les différentes espèces indiquées par les auteurs : 
MEGAPTERA BOOPS. 
C’est la Balœna boops de Fabricius, le Keporkak des Groënlandais. C’est aussi le plus commun 
des Cétacés à fanons dans le détroit de Davy, à la latitude de 61 à 65°. 
Ce Mysticète est également reconnaissable par la bosse qu’il porte à la place d’une nageoire et 
par la longeur excessive des nageoires pectorales. 
Cet animal est également commun dans la mer de Baffîn et visite, au nord de l’Atlantique, les 
côtes d’Amérique aussi bien que les côtes d’Europe. 11 entre même dans la Baltique. 
On a vu des Mégaptères au nord du Pacifique et rien n’indique qu’elles diffèrent de l’espèce 
d’Europe. Nous pouvons en dire autant des Mégaptères du Cap, de l’Australie et de l’Atlantique 
méridionale. 
On trouve aujourd’hui des squelettes de cette espèce à Copenhague, à Leyde, à Londres, à 
Lund, à Berlin, à Saint-Pétersbourg, à Liverpool, à Bruxelles et à Louvain. 
Le Musée de Paris possède une tète et des ossements isolés recueillis dans l’Océan pacifique, à 
une quinzaine de degré au sud de l’équateur ; le Musée de Christiania possède également une tète. 
En Amérique, les Musées de Philadelphie et de Niagara-Falls en renferment également des 
squelettes mais sous un autre nom. 
Malm a fait le relevé des ossements de Cétacés dans les Musées de Suède, et il cite des ossements 
de Megaptera dans les Musées de Stockholm (Riksmuseum, Corolinska Institutets, Anatomiska 
Muséum et Veterinar-Institutels Muséum) et dans ceux de Lund et de Gôteborg. 
Fabricius estime leur longeur de 50 à 54 pieds et Holbôll à 60. Eschricht fait remarquer qu’un 
squelette de 45 pieds n’a pas encore les épiphyses des vertèbres soudées. 
En naissant, l’animal a de 14 à 18 pieds de longeur; la nageoire pectorale a le quart de la 
longueur du corps. 
MEGAPTERA LALANDH. 
De Lalande a rapporté le squelette de cet animal, que Cuvier a décrit sous le nom de Rorqual 
du Cap. C’est le même animal dont le D r Gray avait fait son genre Poescopia. 
Ce Mysticète a été observé, en mars et en avril, au Cap de Bonne-Espérance ; on le trouve à l’est 
jusqu’à Port Natal, entre le 15 e degré et l’Équateur. 
