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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
MÉGAPTÈRES FOSSILES. 
On connaît des ossements de Megaplera, considérés parfois comme fossiles en Europe et en 
Amérique, et il y a même des squelettes presque complets, trouvés à des profondeurs plus ou 
moins grandes, qui ont été déterrés à une assez grande distance des côtes actuelles et à des cen¬ 
taines de pieds au-dessus du niveau de la mer. Nous ne sommes pas éloigné de croire que plusieurs 
de ces squelettes proviennent de la même espèce qui vit encore maintenant dans leur voisinage. 
Près de Frederichshall, en Norwège, on a trouvé, dit M. Ilensche, un de ces squelettes, à 
2SO pieds au-dessus du niveau de la mer, qui affecte tous les caractères propres aux Mégaptères. 
En 1860, après une forte tempête, la mer rejeta sur les bords de la Baltique la partie posté¬ 
rieure d’un crâne, couverte de / lustra membranacea, bryozoaire aujourd’hui rare dans cette mer 
intérieure ( 1 ). 
Le D r Hagen rapporte cet animal à une Megaplera voisine de celle du Cap, et Eschricbt n’hésitait 
pas à dire que c’était une Megaplera voisine de l’espèce ordinaire. 
Aug. Muller soumit cette pièce à un nouvel examen, en 1862; après avoir comparé avec soin le 
temporal des Balénoptères et des Mégaptères, il est arrivé à la conclusion que le fragment de crâne, 
trouvé dans la Baltique, appartient, non à une Mégaptère mais à une Balénoptère nouvelle qu’il 
nomme Balenoptera syncondylus ( 2 ). 
Nous partageons l’avis du D r Hagen et d’Eschrichl, qui ont rapporté ces ossements à une Mega¬ 
plera et probablement à la Megaplera boops. 
On remarque au Musée de Stockholm, un maxillaire inférieur assez complet, déterré auprès de 
la ville d’Ornskôldsvik, sur la côte de Suède, et appartenant à une Megaplera. Nous avons vu 
plus haut qu’auprès de la ville de Cimbrishamn, également en Suède, on a trouvé toute la partie 
postérieure d’un crâne. Eichwald fait mention d’une mandibule, recueillie également en Suède; 
Lilljeborg en cite d’autres d’après Niilson ( Fauna Scandin .) et fait mention, en outre, de quelques 
ossements mis au jour à Ileljarp, près de Landskrona (Suède). 
Aug. Muller a reçu ensuite une vertèbre lombaire du même animal et Claudius a étudié un autre 
fragment de crâne de l’île de Sylt, déposé au Musée de Marburg. 
En Amérique, on a trouvé à la Nouvelle-Orléans, à peu près dans les mêmes conditions qu’en 
Europe, une Mégaptère dont nous avons déjà fait mention. 
Parmi les ossements recueillis en Virginie, dans le miocène, le professeur Cope a cru également 
reconnaître des caisses tympaniques de Megaplera ( 5 ). 
Tous ces ossements proviennent de terrains relativement récents et ne méritent point de trouver 
place parmi les animaux fossiles, de manière que jusqu’à présent on ne connaît d’une manière 
certaine aucune Mégaptère véritablement fossile. 
(*) Stadtratii, Hensciie et D r IIagen, Ucber einen avf der kurischen Nehrung hei Niclden gefundenen Knochen 
(Schrift. d. OEk. Gesell. zu Kônigsberg, jahr. I, II, III). 
0 Aug. Miller, De fragmenta cranii ceti, quod maris Baltici œstu anno 1860 ejectum est. Regimonti, 1862, 4°. 
Ibid., Ueber das Bruchstück vom Schadel eines Finnwales, Balœnoplcra syncondylas (Schrift. d. Phys. OEk. Gesell. 
zu Kônigsberg, jahr. IV, 1863). 
( 3 ) J. Leidy, Proceed. Acad., 1851, 508; prof. G.-D. Cope, Proc. Acad. Nat. sc., 1865, p. 180. 
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