DES ENVIRONS D’ANVERS. 
4S 
cinq premières. La quatrième, vue par sa face antérieure, a l’attache moins prononcée et l’apophyse 
plus développée que dans la Megaptera vivante. 
La nageoire pectorale se distingue par sa longueur, et chaque phalange est reconnaissable pour 
la place qu’elle doit occuper; nous en avons trouvé deux qui sont représentées planche XLII, 
figures 6 et 7 ; nous avons pu les rapporter à la cinquième et à la sixième phalange du troisième 
doigt de la nageoire gauche. 
Nous pouvons faire remarquer ici, en passant, que certains individus ont moins de phalanges que 
d’autres, ce qui ne dépend pas de ce que leur nombre soit variable, mais bien de ce que, pendant 
la vie même de l’animal, les dernières phalanges tombent souvent avec la peau qui les entoure. 
C’est dans le jeune âge que l’on doit chercher la composition véritable du squelette normal. La 
perte du bout des nageoires fait que la nageoire des jeunes paraît plus longue proportionnellement 
que celle des adultes. 
Si l’on compare le squelette des Megaptera avec celui des Balæna et des Balœnopîera, on 
s’aperçoit aisément qu’il en affecte les caractères. Les Megaptera font la transition aux Balœ- 
noptera. Ces caractères se trouvent surtout dans les diverses régions de la colonne vertébrale, à 
l’exception de la région cervicale. Le corps des vertèbres est en général plus élevé que celui des 
balénoptères et moins long d’avant en arrière. Par le corps comme par les apophyses, ses os 
se rapprochent des vraies Baleines. Les apophyses transverses des vertèbres dorsales s’élèvent 
pour s’articuler aux côtes, et celte élévation est moins grande que chez les Baleines, mais plus 
prononcée que chez les Balénoptères. Celles-ci ont ces apophyses transverses étendues à peu près 
horizontalement. 
Les côtes sont de même moins droites que chez les Balénoptères et, en tenant compte de la direc¬ 
tion de l’apophyse transverse, la cavité thoracique s’élève et atteint ou dépasse même la hauteur du 
canal qui loge la moelle épinière. 
