DES ENVIRONS D’ANVERS. 
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Au nord du détroit des îles de la Sonde, M. Giglioli a vu un énorme Cétacé, de 48 à 20 mètres 
de longueur, montrant sa nageoire dorsale au-dessus de l’eau. 
A côté de celle grande espèce il y en a vu également une plus petite dans ces mômes parages. 
Le Musée britannique a reçu de l’ile Formosa des fanons qui rappellent par leur couleur, 
comme par leur dimension, la petite espèce de Balénoptère. 
Enfin, M. Anderson, qui a eu tous ces matériaux sous la main, est d’avis que le golfe de Bengale 
renferme Irois espèces de Balénoptères et peut-être quatre : la Balœnoplera Edenii, qui ne dépasse 
pas 40 pieds; la Balœnoplera Blythii, qui atteint 60 pieds; et la Balœnoplera indica, Blytli, qui 
atteint 84 pieds et plus ( 1 ). 
Nous n’hésitons pas à dire que la Balœnoplera Edenii correspond à la borealis; la Balœnoplera 
Blythii, à la musculus et la Balœnoplera indica , à la Sibbaldii. 
S’il y en a une quatrième, ce sera sans doute l’espèce correspondant à la Balœnoplera rostrala. 
Murray, en parlant de la distribution hydrographique de ces animaux, dit : « It would rallier 
» appear thaï one or more of lhe Balœnoplera range over the whole world ( 2 ). » 
En résumé, nous ne croyons pas nous tromper en disant qu’à côté des Mégaptères cosmopo¬ 
lites, nous trouvons dans les deux hémisphères quatre formes qui se répètent et qui sont, sinon 
des espèces distinctes, au moins des espèces similaires. 
Mon fils, en revenant du Brésil, avait été frappé des caractères des grands Cétacés du Musée 
de Buenos-Ayres, qui lui rappelaient complètement nos Cétacés d’Europe. 
On peut dire, en parlant de la distribution hydrographique des Thalassothériens en général, 
que les Carnassiers amphibies, c’est-à-dire les Amphithériens, ont une aire géographique bien 
limitée, mais qu’il n’en est pas de même des Cétacés véritables; les premiers ne quittent pas les 
côtes, les autres vivent, au contraire, au large et nagent tous avec une extrême rapidité. Les 
Amphithériens sont des animaux littoraux, les Cétacés des animaux pélagiques. 
Il y a toutefois des Cétacés véritables confinés dans des régions déterminées : la Baleine 
franche, le Narval et le Béluga ne quittent pas les eaux du pôle arctique; le Bhachianectes 
glaucus n’est connu que dans le Pacifique septentrional ; la Neobalœna marginata est une espèce 
de la Nouvelle-Zélande ; les Plalanisles et les Orcella ne sont connus que dans le Gange et le 
Mei-Kong; les Pontoporia sont propres à la Plata, comme les / nia à l’Amazone; les Sotalia sont 
également propres à l’Amérique méridionale. 
Les Cétacés en général, ceux à fanons comme ceux à dents, surtout les Ziphioïdes, sont pour 
ainsi dire de toutes les mers; ils semblent étendre leur aire géographique d’après leurs moyens 
de locomotion et les animaux dont ils se nourrissent. Plusieurs d’entre eux, pour ne pas dire la 
plupart, vivent aussi bien au nord de l’Atlantique qu’au nord du Pacifique, et l’on en voit qui, 
tout en passant avec raison pour des animaux des tropiques, visitent le nord des deux hémi¬ 
sphères, les parages du Groenland comme ceux de la Nouvelle-Zélande. Il y a du reste aussi des 
Poissons plagiostomes comme le Mustelus vulgaris, que l’on trouve identiques au pôle boréal et 
au pôle austral. 
Ne pourrait-on pas dire des Cétacés en général que les moins confinés dans les limites géo¬ 
graphiques sont ceux qui habitent les tropiques et les plus nettement confinés les espèces 
polaires. Les Cétacés des régions tempérées ont la mer pour patrie et habitent les régions les 
plus diverses sans même respecter la mer de Feu des tropiques. 
(') Anderson, /oc. cit., p. 564. 
( 2 ) Andrew Merray, The geographical distribution of Mammals. London, 1866, p. 210. 
