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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
noptère, nous sommes arrivé à ce curieux résultat, que nous avions quatre formes sous les yeux, 
deux grandes et deux petites, comme dans les espèces vivantes. 
En effet, les caisses tympaniques, après plusieurs essais et après les avoir comparées sous 
leurs différentes faces, se répartissent, sans aucune difficulté, en Balœna et en Balœnoptera, et les 
Balœnoplera se divisent ensuite en quatre groupes : 
1° Un groupe indiquant une grande espèce dont nous trouvons quatre caisses de gauche et six 
de droite; 
2° Un groupe indiquant une taille moyenne dont nous trouvons six caisses variant un peu de 
grandeur ; 
3° Un groupe indiquant une taille inférieure dont nous possédons cinq caisses de gauche et neuf 
de droite; 
k° Un dernier groupe, indiquant une petite espèce, dont nous trouvons trois caisses de gauche et 
quatre de droite. Elles ont la taille et les autres caractères du Rostrata. 
Les vertèbres cervicales sont toutes séparées ; l’allas est très épais. 
En comparant les allas et les axis nous trouvons à les répartir en cinq groupes et même en six 
en divisant les Burtinopsis, mais il faut tenir compte que dans tous ces Cétacés fossiles il y a 
toujours des individus adultes petits à côté d’autres plus grands, également adultes. 
La première dorsale est mince de corps, la deuxième un peu plus épaisse, mais la troisième 
s’épaissit assez brusquement pour qu’on suppose, si la deuxième manque, qu’il y en a plus d’une 
qui font défaut entre elles deux. 
C’est moins par la mesure que cela frappe que par la vue. 
Les apophyses transverses de la première dorsale sont courtes et faibles; celles de la deuxième 
sont plus fortes et très longues ; celles de la troisième se raccourcissent, ainsi que les suivantes 
jusqu’à la sixième dorsale ; à la septième elles s’allongent de nouveau; elles s’élargissent aussi aux 
dernières dorsales. 
Il y a toujours cinq vertèbres du milieu de la région dorsale qui portent une surface articulaire 
nettement accusée par la tète des côtes. 
Le corps des vertèbres lombaires s’allonge comme toujours ; les apophyses transverses des 
premières sont très développées et légèrement dirigées de bas en haut. 
Les premières côtes portent, indépendamment de la tubérosité, une tète distincte pour s’articuler 
avec le corps des vertèbres. 
La nageoire pectorale est courte, l’humérus grêle et moins comprimé que dans les Balénoptères 
vivantes, avec la grosse tubérosité très développée. 
Les Balénoptères fossiles sont si voisines des espèces actuelles que nous n’hésitons pas à leur 
accorder un régime ichthyophage. Elles peuvent poursuivre des bancs de poissons en gammes 
et diverses espèces peuvent même se réunir. Nous avons vu signaler sur les côtes du Groenland 
et ailleurs des Balœnoptera rostrata vivant au milieu de Balœnoptera musculus. 
A Vadsô, pendant la même saison, on capture des espèces différentes vivant dans les 
mêmes eaux. 
Il est digne de remarque que, partout où le relevé des espèces de Balénoptères vivantes a été 
fait avec quelque soin, on découvre, à peu près, quatre espèces de taille différente, qui vivent 
les unes à côté des autres. Ce nombre se reproduit dans le Pacifique comme dans l’Atlantique, 
et en récapitulant les espèces du golfe de Bengale, on arrive au même résultat. 
Les différentes espèces de Balœnoptera proviennent du sable gris et du sable rouge. 
Nous nous sommes ainsi décidé à conserver le nom générique de Balœnoptera pour plusieurs 
espèces qui portent les caractères des Balénoptères vivantes, et nous proposons, pour les espèces 
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