II. Physikalische Bemerkungen über Riechstoffe. 
39 
und schärfer geworden sein, und endlich den erstaunlichen Grad erreicht 
haben, wofür wir bei den Tieren zahlreiche Beispiele finden. Die schnell 
diffundierenden Gase konnten in dieser Beziehung keinen Nutzen erweisen 
und dürften infolge dessen allmählich verwahrlost worden sein. Kann 
es unter diesen Umständen uns noch befremden, dass so viele Riechstoffe 
zu den am langsamsten und schwierigsten diffundierenden Gasen gehören? 
Der phylogenetische Ursprung dieser Eigenschaft schließt jedoch jeden 
näheren physikalischen Zusammenhang zwischen Geruch und Diffusions¬ 
geschwindigkeit aus und erklärt genügend, warum umgekehrt nicht jedes 
langsam diffundierende Gas, welches in einem chemischen Laboratorium 
entdeckt und bereitet wurde, darum allein einen intensiven Geruch 
zeigte. Endlich kommt das specifische Gewicht des Riechgases in Be¬ 
tracht. Man erinnere sich des bekannten Versuches mit Kohlensäure, 
welche man aus einem Becherglas in ein anderes übergießt. Man kann 
gerade dasselbe Experiment mit dem Geruch eines ätherischen Öles, 
z. B. des Nelkenöles anstellen. Man braucht hierbei nur Sorge zu tragen, 
einigermaßen langsam überzugießen. Nun besitzen die meisten Gerüche 
in der Natur ein ziemlich großes Moleculargewicht, also in Gasform ein 
bedeutend hohes specifisches Gewicht. Es darf uns daher nicht wundern, 
dass der Blumenduft um ein Beet hängen bleibt anstatt emporzusteigen. 
Als Bewegungskraft der Gerüche kommt jedoch das specifische Gewicht 
kaum in Betracht und hat höchstens wieder eine phylogenetische Bedeu¬ 
tung, insofern als nur die Gase, welche specifisch schwerer als die Luft 
sind, den Säugetieren als Erkennungsmittel der Beute oder der Verfolger 
dienen können, denn nur diese bleiben in der Nähe der Spur oder 
werden durch den Wind parallel mit der Bodenoberfläche fortgeführt. 
Dieser phylogenetische Standpunkt macht es begreiflich, warum nur zu¬ 
sammengesetzte Verbindungen für uns Geruch zu besitzen scheinen. Die 
einfachen Verbindungen von niedrigen Moleculargewichten haben in 
Gasform ein so geringes specifisches Gewicht, dass ihre Moleküle bald 
den Boden, worauf die Säugetiere leben, verlassen und daher als Geruchs¬ 
quelle unbrauchbar werden. Wir schließen nun aus oben Gesagtem auf 
empirischer Grundlage folgende Gesetze: 
1) Sei das Freiwerden der Riechpartikelchen durch Verdam¬ 
pfung oder durch Chemismus veranlasst, in beiden Fällen ist 
ceteris paribus die Menge der riechenden Moleküle, welche 
ein fester Körper oder die Oberfläche einer Flüssigkeit ab¬ 
geben, zusammengesetzt proportional der Zeit und der Aus¬ 
dehnung der Oberfläche. 
2) Die Fortpflanzung der Gerüche geschieht in cylindrischen 
Räumen oder Canälen, wenn die Diffusion allein wirkt, mit 
